Rally Paraguay menjadi kekecewaan besar bagi Thierry Neuville. Pebalap Hyundai itu dipaksa mundur setelah stage pembuka, akibat mobilnya rusak setelah mengalami kebocoran ban. Ia pun menjadi satu-satunya dari tiga pebalap Hyundai yang gagal meraih hasil bagus, sementara rekan setimnya, Hayden Paddon dan Adrien Fourmaux, berhasil mengamankan posisi kedua dan ketiga.
“Rekan setim saya menjalani akhir pekan yang baik, dan itu bagus untuk tim. Itu sisi positif dari akhir pekan ini. Bagi kami, akhir pekan sudah hilang sejak awal,” kata Neuville dalam wawancara dengan RTBF. “Pada hari Sabtu, kami fokus penuh pada persiapan untuk hari Minggu agar bisa mengumpulkan poin.”
Neuville menjelaskan bahwa ia mencoba setelan yang cukup lunak untuk menghadapi hujan yang tak kunjung tiba. “Kami memakai setelan yang cukup lunak. Saya berusaha membiasakan diri agar efektif saat hujan pada hari Minggu, tapi hujan tidak datang. Meski begitu, kami finis ketiga di klasemen Super Sunday dan mencetak poin di Power Stage. Itu yang bisa kami lakukan,” ungkapnya.
Juara dunia bertahan itu tetap memuji timnya. “Saya harus memberi kredit kepada tim karena mobil kami kompetitif. Itu bukan hal yang mudah. Kami tidak pernah terlalu kuat di reli tipe ini. Ini pertanda baik untuk Chile,” ujarnya optimis.
Hari terakhir reli diwarnai insiden besar yang melibatkan Takamoto Katsuta. Pebalap Toyota itu mengalami kecelakaan keras yang memicu bendera merah dan pembatalan stage 21. Neuville, yang start tepat setelah pebalap Jepang itu, tiba di lokasi tak lama setelah kejadian.
“Saat kami menerima bendera merah, jelas itu menakutkan. Saya sedang melaju dengan baik sebelum diinstruksikan untuk melambat. Kami segera menghubungi tim melalui radio untuk menanyakan apakah perlu bergegas ke lokasi untuk membantu,” kenang Neuville. “Sekitar satu menit kemudian, kami mendapat konfirmasi bahwa dia sudah keluar dari mobil dan keduanya tampak baik-baik saja.”
Pemandangan lokasi kecelakaan membuat Neuville terhenyak. “Saat kami mendekati lokasi, kami bisa melihat kerusakannya. Mobilnya terbalik. Ada banyak sekali bagian-bagian yang berserakan dan sebuah tiang tertabrak. Tentu saja itu mengkhawatirkan.”
“Terutama karena Taka adalah teman saya. Kami bertemu setiap hari di Monako ketika mengantar anak-anak ke sekolah. Jadi awalnya sedikit syok. Tapi ketika kami bisa berbicara dengan mereka kemudian, kami merasa lega,” pungkas pebalap asal Belgia itu.
Read Also
Thierry Neuville mengaku insiden Takamoto Katsuta di Rally Paraguay sangat menakutkan. Pebalap Hyundai itu juga kecewa dengan hasil buruknya.
WRT Rally1 Spain target debut di Reli Korsika April, kembangkan mesin sendiri, dan sudah dekati pembalap top serta talenta muda Spanyol untuk musim 2027.
Toyota dan Hyundai memutuskan tidak bisa terbang ke Rally Saudi Arabia karena pembatasan perjalanan ke Timur Tengah. FIA masih mencari solusi agar putaran final WRC tetap berjalan.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!