Jakarta – Andrew Wheatley, Direktur Olahraga Hyundai, menegaskan bahwa timnya akan tampil full throttle di sisa musim 2026. Setelah gelar juara dunia pabrikan dan pembalap nyaris mustahil diraih, target Hyundai kini sederhana: memenangkan setiap reli yang tersisa.
Wheatley optimistis peluang itu terbuka lebar, termasuk di Reli Paraguay pekan ini dan Chile dua minggu kemudian. "Saya tidak melihat alasan mengapa kami tidak bisa bersaing untuk podium tertinggi di Chile dan Paraguay," ujarnya kepada DirtFish. "Saat meninjau performa saat ini di gravel kasar, kami tahu mobil kami mampu kompetitif dan andal."
Di gravel halus, awalnya ada keraguan apakah Hyundai bisa mendekati kecepatan puncak. Namun Wheatley menilai timnya kini sudah berada dalam jendela yang tepat. "Saat kami menuju dua putaran berikutnya, ada campuran gravel kasar dan halus, jadi kami pikir kami bisa tampil baik," tambahnya.
Ditanya apakah Hyundai yakin bisa memenangkan semua reli tersisa, Wheatley menjawab tegas: "Ya, tidak ada pertanyaan. Itu dia. Gas pol dan tidak ada pilihan lain. Kami harus melakukan segalanya untuk mempersiapkan diri sebaik mungkin."
Wheatley mengakui perebutan gelar juara sebenarnya sudah berakhir "mungkin sejak setelah Yunani" pada akhir Juni. Meski begitu, ia menegaskan target Hyundai adalah menjadi pengganggu di persaingan internal Toyota. "Itu selalu menjadi target tahun ini, mencoba menjadi se-annoying mungkin dan masuk ke pertarungan antar tim Toyota," katanya.
Secara statistik, Toyota masih unggul menjelang putaran Amerika Selatan. Hyundai menjadi satu-satunya pabrikan yang belum pernah menang di Reli Chile; Toyota sudah tiga kali (2019, 2024, 2025) dan M-Sport Ford sekali (2023). Toyota juga memenangkan Reli Paraguay tahun lalu, meski Adrien Fourmaux sebenarnya berada di posisi kedua sebelum reli berantakan akibat hujan di dua tahap terakhir.
Fourmaux mengenang performa kuatnya di Paraguay musim lalu: "Kami memimpin pada Jumat dan bertarung di depan hampir sepanjang akhir pekan. Kami belajar banyak di sana, dan setelah performa terakhir kami di gravel cepat, saya menantikan untuk kembali. Targetnya jelas: ingin bertarung di depan dan kali ini memastikan hasil yang pantas."
Thierry Neuville juga antusias menyambut Paraguay yang menurutnya memiliki "tahap gravel yang lebih khas, dengan profil lebih dinamis dan teknis, yang biasanya saya sukai." Ia menambahkan, "Bagi saya, saya hanya mengejar kemenangan dan hasil terbaik, jadi target di Paraguay setinggi mungkin."
Read Also
Hyundai gas pol untuk sisa musim 2026, targetkan kemenangan di setiap reli setelah gelar juara dunia nyaris mustahil. Wheatley optimistis di Paraguay dan Chile.
FIA beri insentif besar untuk tarik pabrikan ke WRC27, termasuk pemangkasan biaya pendaftaran 50%. Respons Hyundai, Ford, Skoda, Lancia masih dingin.
FIA menargetkan pabrikan China dan putaran WRC di China. Wakil Presiden Malcolm Wilson yakin target ganda ini tercapai, dengan tiga pabrikan China sudah bergabung.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!