Thierry Neuville Prediksi Duel Ketat di WRC Finland 2026

Thierry Neuville memprediksi persaingan ketat melawan Toyota Gazoo Racing WRT di WRC Finland 2026, meski mengakui tim tuan rumah tetap menjadi favorit utama di gravel cepat Finlandia tengah.

Hyundai Motorsport datang ke Jyvaskyla dengan kepercayaan diri meningkat setelah Adrien Fourmaux meraih podium di Rally Estonia. Fourmaux kembali menargetkan finis tiga besar, sementara Neuville memasang sasaran lebih tinggi dengan membidik kemenangan dan poin sebanyak mungkin sebelum jeda musim panas.

Hyundai terus mengembangkan mobilnya sepanjang musim, termasuk membawa pembaruan aerodinamika. Namun, Fourmaux menegaskan rival juga melakukan langkah serupa sehingga efektivitas paket terbaru baru dapat dinilai ketika kompetisi dimulai.

Read AlsoSebastien Ogier Takes Lead After SS2 at WRC Finland 2026

Neuville mempersiapkan WRC Finland 2026 dengan mengikuti Tampere Rally pada akhir pekan sebelumnya. Event tersebut digunakan untuk mencoba beberapa opsi setup sekaligus menambah jarak tempuh sebelum recce.

“Saya tidak tahu apakah kami memiliki kecepatan yang cukup untuk mengalahkan Toyota di sini, tetapi saya tidak berpikir kami tertinggal jauh,” kata Neuville. “Lintasan pertama biasanya lebih sulit bagi saya. Pada lintasan kedua, ketika grip meningkat dan jalan mulai lebih beralur, saya biasanya jauh lebih nyaman.”

Neuville memperkirakan persaingan di depan akan sangat rapat. Menurutnya, sedikitnya delapan pembalap memiliki potensi untuk memperebutkan posisi kedua dan ketiga, meski jumlah kandidat kemenangan kemungkinan lebih sedikit.

Pembalap Belgia itu juga menilai karakter rute musim ini akan memperbesar tantangan. “Ini adalah Rally Finland tercepat yang pernah saya lihat. Ada banyak bagian jalan baru, jadi dibutuhkan komitmen yang sangat besar dan pada beberapa bagian keberanian yang nyata,” ujarnya.

WRC Finland 2026 dimulai pada Kamis malam melalui Harju super special stage dan berakhir pada Minggu, dengan Hyundai mencoba mengukur apakah perkembangan mobilnya cukup untuk mematahkan dominasi Toyota di kandangnya.