Musim World Rally Championship (WRC) mendatang menjanjikan persaingan yang semakin sengit, terutama setelah prinsipal tim Jari-Matti Latvala memberikan petunjuk kuat mengenai rencana jangka panjang skuad pabrikan Jepang tersebut. Spekulasi mengenai formasi pebalap dan struktur tim semakin memanas di paddock, mengingat potensi kehadiran hingga enam mobil Rally1 yang akan diturunkan secara bersamaan di lintasan gravel dan aspal dunia.
Situasi ini semakin menarik perhatian publik setelah keputusan krusial dari para mantan juara dunia seperti Kalle Rovanpera dan Ott Tanak terkait masa depan karier mereka di ajang reli internasional. Tanak tercatat telah menguji mobil Toyota untuk musim depan, bahkan pebalap asal Estonia peraih titel juara dunia 2019 tersebut sempat turun bertanding dalam kejuaraan reli di Amerika Serikat menggunakan mesin buatan pabrikan asal Jepang itu pada awal musim gugur lalu.
Sementara itu, Rovanpera juga tertangkap basah berada di balik kemudi mobil spesifikasi tahun depan milik Toyota. Bintang muda asal Finlandia tersebut menghadapi persimpangan jalan setelah karier balap kursi tunggalnya mengalami hambatan akibat masalah kesehatan. Praktis, Rovanpera kini dihadapkan pada dua opsi utama: kembali memperkuat skuad utama Toyota di WRC jika ia menginginkannya, atau melanjutkan kiprahnya di ajang balap mobil turing sirkuit.
Beralih ke jajaran pebalap musim ini, nama-nama potensial seperti Oliver Solberg, Sami Pajari, dan Takamoto Katsuta diprediksi kuat bakal tetap bertahan di dalam kubu Toyota. Kendati demikian, situasi berbeda datang dari peraih delapan gelar juara dunia Sebastien Ogier yang telah memastikan absen pada seri pembuka Rally Monte Carlo, sementara rencana masa depannya secara keseluruhan masih terbuka lebar. Di sisi lain, pebalap tangguh Elfyn Evans juga diharapkan terus melanjutkan baktinya bersama tim asalkan masih memiliki motivasi bertanding.
Menanggapi rumor ekspansi besar-besaran yang melibatkan hingga enam mobil Rally1 dan potensi peran tim Printsport milik Latvala sendiri, sang prinsipal memberikan penjelasan tegas kepada RallyJournal.com. "Mari kita begini saja: Printsport lebih berfokus pada pengemudi pelanggan dan mendukung pebalap-pebalap muda. Itu akan tetap menjadi fokus utamanya. Kami tidak memiliki niat untuk membangun tim kedua di sana," ungkap Latvala. Lebih lanjut, ia juga mempertimbangkan skenario pembagian dua tim terpisah yang masing-masing berisikan tiga pebalap demi memaksimalkan potensi perolehan poin kejuaraan pabrikan.
Read Also
Uji coba kamera helm WRC di Sardinia sukses besar dan siap diperluas. Jon Armstrong dan Mads Østberg beri tanggapan positif soal inovasi siaran.
Kalender WRC 2027 membawa ekspansi global dengan 15 seri, kembalinya reli Skotlandia, Amerika Serikat, dan komitmen masa depan bersama Ford.
Pereli muda 14 tahun asal Polandia, Hubert Gryc, mendapat undangan khusus tampil di seri pamungkas reli Amerika Serikat mengendarai Peugeot 208 Rally4.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!