Max Verstappen tidak menyelesaikan simulasi kualifikasi pada FP2 Grand Prix Malaysia di Sirkuit Sepang, Jumat lalu. Keputusan itu diambil bukan tanpa alasan: ancaman hujan yang mencapai 90 persen memaksa pembalap Red Bull tersebut memprioritaskan long run ketimbang catatan waktu kualifikasi. Hasilnya, Verstappen lebih fokus mengumpulkan data degradasi ban, yang menurut Pirelli menjadi tantangan terbesar akhir pekan ini.
"Saya ingin melakukan long run kalau-kalau hujan datang," ujar Verstappen singkat ketika ditanya soal rencana tak biasa tersebut. Pendekatan ini juga ditegaskan oleh direktur teknis Red Bull, Pierre Wache. Ia menyebut timnya sengaja tidak ingin mengorbankan long run demi melihat perilaku ban medium, yang belum memiliki data sama sekali. "Kami tidak ingin kompromi dengan long run, yang menurut saya paling penting akhir pekan ini, dalam hal degradasi dan melihat bagaimana ban berperilaku, terutama medium. Kami tidak punya data medium, jadi kami prioritaskan itu dan setelahnya sudah terlambat untuk menjalankan soft," jelas Wache.
Keputusan itu menyoroti dua hal. Pertama, melihat catatan waktu individu setelah Jumat di Kuala Lumpur nyaris tidak ada gunanya. Hanya long run yang memberikan gambaran berharga, sehingga klasifikasi Jumat punya signifikansi lebih kecil dari biasanya. Kedua, pendekatan tim F1 di Malaysia berbeda dari akhir pekan normal. Biasanya, ada keseimbangan antara performa kualifikasi dan menjaga ban tetap hidup selama balapan, terutama di poros belakang. Namun kali ini, semuanya tentang yang terakhir.
Pirelli mencatat degradasi termal yang signifikan. "Kami melihat degradasi cukup tinggi. Saya ingat hanya satu akhir pekan dengan degradasi seperti ini, yaitu Barcelona," ungkap kepala insinyur Pirelli, Simone Berra. "Kami mencatat sekitar dua hingga tiga persepuluh detik degradasi ban per lap, baik pada medium maupun soft. Jadi tingkat penurunannya cukup penting di sini. Tim perlu mengelola terutama suhu belakang, tetapi juga ban depan di tikungan cepat."
Lebih jauh, Pirelli menjelaskan bahwa hal ini bisa menjadi lingkaran setan di Sepang berdasarkan data Jumat. "Karena permukaan lintasan yang buruk, grip rendah pada medium dan soft. Ini memperburuk degradasi termal karena sliding berarti suhu lebih tinggi," tambah Berra. Permukaan aspal yang tidak ideal membuat tim harus ekstra hati-hati dalam menyusun strategi balapan.
Bagi Red Bull Racing, fokus pada long run adalah langkah cerdas. Dengan data degradasi yang minim, mereka berharap bisa menyusun strategi balapan yang lebih baik. Sementara itu, tim lain seperti Mercedes juga dikabarkan tidak terlalu impresif pada sesi latihan bebas, menambah ketidakpastian jelang kualifikasi dan balapan.
Verstappen sendiri tidak terlalu memusingkan catatan waktunya. Baginya, yang terpenting adalah memahami bagaimana ban bereaksi terhadap lintasan Sepang yang keras. "Kami tahu balapan akan sangat menantang, jadi kami harus siap," pungkasnya. Dengan prakiraan cuaca yang masih tidak menentu, adaptasi menjadi kunci. Balapan Malaysia akhir pekan ini bukan sekadar adu cepat, tetapi juga adu strategi dan manajemen ban.
Baca Juga
F1 Malaysia: Ferrari, Red Bull, dan McLaren bawa upgrade spesifik untuk hadapi cuaca panas Sepang. Simak detail teknis dan strategi masing-masing tim.
Fred Vasseur menegaskan Ferrari harus bersatu di tengah rumor masa depannya. Baca pernyataan lengkapnya jelang GP Bahrain.
Andrea Kimi Antonelli sebut Red Bull tercepat di FP1 dan FP2 MotoGP Malaysia 2026. Mercedes masih cari setup ideal di Sepang.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!