Toyota resmi menarik Yuki Yamamoto dari putaran final WRC di Sardinia, yang akan berlangsung 1–4 Oktober. Keputusan ini diumumkan pada Senin, setelah serangkaian hasil kurang memuaskan dalam beberapa reli terakhir. Yamamoto seharusnya turun di kategori WRC2 di pulau Mediterania tersebut, namun tim memilih untuk mengakhiri musimnya lebih awal.
Perjalanan Yamamoto di musim ini memang penuh lika-liku. Ia terpaksa pensiun pada hari pembuka Reli Paraguay akibat masalah teknis. Dua pekan kemudian di Reli Chile, nasibnya jauh lebih dramatis: ia mengalami kecelakaan hebat dengan GR Yaris Rally2 di lintasan terakhir hari Jumat. Beruntung, Yamamoto tidak mengalami cedera, tetapi co-driver asal Finlandia, Topi Luhtinen, menderita patah dua tulang belakang dan tulang dada. Luhtinen menjalani operasi punggung yang sukses di Chile.
Sebelum rangkaian reli Amerika Selatan, Yamamoto juga gagal finis di Reli Finlandia dan Estonia. Rentetan hasil buruk ini membuat Toyota harus mengambil langkah tegas. “Setelah rangkaian reli yang menantang, dan setelah diskusi dengan Yuki, kami sepakat untuk tidak mengikuti Rally Italia Sardegna,” ujar pernyataan resmi tim. Keputusan ini bukan akhir dari program pengembangan Yamamoto. Toyota menegaskan akan terus mendukung pembalap Jepang tersebut.
“Kami yakin bahwa jeda dari periode kompetisi yang intens ini memberikan kesempatan terbaik bagi Yuki untuk melakukan reset dan fokus pada pengembangan dirinya, sementara kami terus mendukungnya dalam latihan dan persiapan untuk kembali lebih kuat di masa depan,” lanjut pernyataan itu. Ini menunjukkan bahwa Toyota masih melihat potensi besar pada diri Yamamoto.
Meski demikian, musim ini juga menyimpan momen cerah bagi Yamamoto. Puncaknya terjadi di Reli Jepang pada Mei, di mana pembalap berusia 29 tahun itu finis ketiga di kategori WRC2. Itu adalah podium pertamanya di level kedua WRC. Hasil tersebut membuktikan bahwa kecepatannya tidak perlu diragukan, hanya saja konsistensi dan faktor keberuntungan belum berpihak padanya.
Dengan ditariknya Yamamoto, fokus Toyota kini beralih ke persiapan musim depan. Tim ingin memastikan pembalap mudanya kembali dengan mental dan fisik yang lebih siap. Sementara itu, Rally Sardinia akan tetap menjadi ajang pembuktian bagi para rival di WRC2. Keputusan ini juga menjadi pengingat bahwa dunia reli tidak hanya soal kecepatan, tetapi juga manajemen risiko dan pemulihan.
Read Also
Project Rally One will rotate drivers in WRC 2027 as they skip full season. Discover their unique strategy and targets here.
Esapekka Lappi announces temporary retirement from professional rallying after the 2025 season. He will mentor Lauri Halonen and admits fear of missing the adrenaline rush.
Esapekka Lappi announces retirement from professional rally after 95 WRC starts, two wins, and 15 podiums. Relive his career highlights.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!