Laguna Seca punya cara tersendiri untuk mengenang salah satu momen paling ikonik dalam sejarah balap Amerika. Jumat pagi waktu setempat, Alex Zanardi secara resmi diabadikan melalui penamaan ulang tikungan legendarisnya.
Kini, bagian trek yang dikenal dengan julukan Corkscrew itu resmi menyandang nama The Zanardi Corkscrew. Penghormatan ini diberikan 30 tahun setelah aksi luar biasa Zanardi yang melewati Bryan Herta di tikungan tersebut pada lap terakhir balapan IndyCar 1996.
Sebuah memorial kini berdiri di dekat rangkaian tikungan itu, lengkap dengan cat trek baru yang didedikasikan untuk mengenang sang pembalap. Momen ini juga menjadi penghormatan terakhir yang menyentuh, mengingat Zanardi meninggal dunia awal tahun ini di usia 59 tahun.
Chip Ganassi, bos tim yang kala itu menaungi Zanardi, turut hadir dalam acara dedikasi tersebut. Ia mengenang betapa balapan 1996 di Laguna Seca menjadi penentu gelar juara, dengan tiga pembalap yang berpeluang menjadi juara: Jimmy Vasser, Michael Andretti, dan Al Unser Jr. Tiga pabrikan mesin juga bersaing ketat, begitu pula tiga sasis berbeda.
“Jimmy Vasser akhirnya memenangkan gelar,” kenang Ganassi. “Tapi tahukah Anda? Saya adalah Alex Zanardi yang sialan itu, yang mencuri perhatian dari semua orang.” Ganassi juga bercerita bahwa Vasser sempat kesal karena sorotan media lebih banyak tertuju pada “The Pass” dibanding gelar juaranya yang pertama.
Momen yang dimaksud Ganassi adalah saat Zanardi meluncur di bagian dalam Corkscrew dengan mobil merahnya yang khas, lengkap dengan sambaran petir kuning di sisi kokpit. Momentum membawanya melebar ke kerikil di turunan curam, tapi ia mampu mengendalikan mobil, kembali ke lintasan, dan mempertahankan posisi terdepan hingga finis pertama.
Itu adalah musim perdana Zanardi di IndyCar, dan kemenangan tersebut menjadi yang ketiga kalinya pada tahun itu. Setelahnya, ia berhasil merebut gelar juara dua musim berturut-turut bersama Chip Ganassi Racing. Bahkan kecelakaan mengerikan di tahun 2001 yang merenggut kedua kakinya tak menghentikan ambisinya; ia kemudian meraih empat medali emas Paralimpiade.
Musim ini, Chip Ganassi Racing juga memberikan penghormatan dengan menghadirkan livery spesial pada mobil Alex Palou yang membawa tribute petir khas Zanardi. Sebuah cara yang memastikan semangat “The Pass” akan terus hidup di Laguna Seca selamanya.
Read Also
Mick Schumacher resmi bergabung dengan Meyer Shank Racing untuk musim IndyCar 2027, menggantikan Felix Rosenqvist dan berpasangan dengan Marcus Armstrong.
Alex Palou resmi menjadi juara IndyCar kelima setelah finis dua besar di Milwaukee. Rekor empat gelar beruntun berhasil disamai. Simak analisis lengkapnya.
David Malukas kembali gagal menang di IndyCar Milwaukee usai masalah mesin. Pato O'Ward menang ganda, Malukas harus puas runner-up keenam.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!