Sainz Beri Telepon, Membrado Menang Dramatis di Finlandia

Ketika lampu padam di Finlandia, hanya sedikit yang percaya bahwa seorang pembalap Spanyol akan mampu menaklukkan rute yang selama ini didominasi pembalap Nordik. Tapi Gil Membrado punya senjata rahasia: sebuah telepon dari Carlos Sainz.

Membrado, satu-satunya pembalap Spanyol di daftar 61 mobil yang turun di Rally Finland, tertinggal 3,2 detik dari Leevi Lassila setelah 19 dari 20 stage. Pada pass pertama Himos-Jamsa, ia sempat kehilangan 12,1 detik dari rival Finlandianya. Dengan satu stage tersisa, peluangnya tampak tipis. Namun, justru di momen itulah Sainz, yang pada 1990 menjadi pembalap non-Nordik pertama yang menang di ajang ini, memberikan semangat lewat sambungan telepon.

“Saya menerima telepon dari Carlos sebelum stage terakhir,” ujar Membrado kepada DirtFish. “Dia bilang: ‘Kamu harus push, kamu harus lewat sana.’ Dan kami melakukannya.”

Read AlsoSainz's Call Inspires Membrado to Dramatic Finland Win

Membrado melahap stage terakhir dengan agresif. Begitu keluar dari mobil, ia langsung mengecek ponselnya untuk melihat waktu split Lassila. “Saya di titik kontrol, melihat ponsel, karena saya menjalani stage yang bagus. Saya lebih cepat lima detik di split terakhir, tapi di turunan akhir saya membuat dua kesalahan dan saya tidak yakin menang atau tidak,” katanya.

Ketegangan memuncak ketika angka resmi muncul. Membrado menang dengan selisih hanya dua detik. Ia langsung berlari ke co-driver Adrian Perez dan mengangkatnya ke udara. “Ini hasil yang sangat bagus. Kemenangan pertama di Rally Finland, satu-satunya kru Spanyol di seluruh rally, jadi menang di sini sangat spesial,” ujarnya.

Bagi Lassila, kekalahan itu pahit. Namun, Membrado tak lupa memberi penghormatan: “Ini sangat ketat dengan Leevi. Dia menjalani rally yang hebat, tapi selisih dua detik.”

Kemenangan ini menempatkan Membrado di posisi ketiga klasemen Junior WRC, tertinggal 24 poin dengan satu ronde tersisa: final di Chile yang menawarkan poin ganda. “Ini bagus karena semuanya masih terbuka, dan tidak ada pembalap Junior yang pernah balapan di sana. Ini akan jadi rally yang seru,” katanya.

Tapi apa pun yang terjadi di Chile, Finlandia akan selalu jadi momen di mana Sainz, sang legenda, mewariskan tongkat estafet kepada generasi berikutnya. “Tentu saja, saya lebih percaya diri dengan teleponnya,” kata Gil sambil tersenyum.