Kimi Antonelli tengah menjalani musim kedua yang luar biasa di Formula 1. Pembalap muda Mercedes itu kini memimpin klasemen pembalap, sebuah posisi yang mungkin tidak terpikirkan oleh banyak orang sebelum musim dimulai. Di balik performa gemilangnya, ada sosok Peter 'Bono' Bonnington, race engineer yang telah lama bekerja dengan nama-nama besar seperti Michael Schumacher dan Lewis Hamilton.
Mantan race engineer F1, Rob Smedley, memberikan pujian setinggi langit untuk peran Bonnington. Dalam podcast High Performance Racing, Smedley mengatakan, "Bono adalah segalanya. Segalanya. Engineer harus mendapatkan semua kredit. Tanpa engineer, para pembalap ini tidak akan kemana-mana." Meski begitu, ia menekankan bahwa Antonelli tetap yang harus membuktikan di lintasan. "Dia pantas mendapatkan kredit, karena dia menjaga Kimi tetap di jalur yang benar. Dia memberinya semua informasi yang dibutuhkan. Tapi Kimi adalah pedal gasnya, dia yang harus tampil pada Minggu sore."
Antonelli sendiri mengakui betapa beruntungnya ia memiliki Bonnington. "Memiliki seseorang seperti Bono adalah sebuah hak istimewa. Dia telah bekerja dengan dua pembalap terbaik dalam sejarah F1, Michael dan Lewis. Pengalamannya sangat membantu saya yang masih harus melewati banyak skenario baru," ujarnya saat Grand Prix China 2025.
Kerja sama ini terbukti efektif. Antonelli meraih kemenangan beruntun di China dan Jepang, lalu menambah kemenangan di Spanyol. Kini ia unggul 81 poin atas rekan setimnya, George Russell, yang berada di posisi kedua. Padahal, banyak yang meragukan apakah pembalap berusia 20 tahun itu mampu menahan tekanan. Nyatanya, ia semakin kuat.
Peran Bonnington tidak bisa dilepaskan dari kesuksesan ini. Sebagai engineer yang telah menangani Schumacher dan Hamilton, ia tahu betul bagaimana meracik strategi, memberikan umpan balik teknis, dan menjaga mental pembalap. Smedley menambahkan, "Dia memberinya semua informasi yang diperlukan. Tapi pada akhirnya, pembalap yang harus mengeksekusi."
Otmar Szafnauer, mantan principal Alpine yang juga co-host podcast, menyoroti pentingnya komunikasi dua arah. "Antonelli juga bagian dari loop umpan balik. Dia memberi tahu Bono apa yang diinginkan, dan Bono melakukannya." Kolaborasi yang solid antara pembalap dan engineer menjadi kunci dominasi Mercedes sejauh ini.
Dengan delapan kemenangan grand prix sudah dikoleksi, Antonelli semakin percaya diri. Jika ia dan Bonnington mampu mempertahankan konsistensi, bukan tidak mungkin gelar juara dunia pertama akan segera menghampiri. Yang jelas, di balik setiap pembalap hebat, ada engineer yang tak pernah terlihat namun memiliki peran vital.
Read Also
Otmar Szafnauer praises Toto Wolff for taking the risk to promote Kimi Antonelli to Mercedes. The bold decision now pays off with Antonelli's impressive F1 performances.
Rob Smedley praises Peter Bonnington's key role in Kimi Antonelli's F1 2026 success. Analysis of the driver-engineer partnership powering Mercedes' dominance.
Mercedes confirms major W17 upgrade for F1 Bahrain 2026. Read Shovlin's strategy and targets amid tight battle with McLaren.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!