Hayden Paddon, yang telah setia membela Hyundai sejak debut WRC-nya pada 2014, mengungkapkan optimisme bahwa pabrikan asal Korea itu akan tetap berlaga di Kejuaraan Reli Dunia (WRC) musim 2027. Meski masa depan Hyundai di ajang puncak masih menggantung, Paddon menilai keterlibatannya dalam pengembangan mobil Rally2 merupakan indikasi positif.
“Semuanya masih belum pasti,” ujar Paddon kepada MotorSport New Zealand’s Inside Line. “Ada beberapa rumor yang beredar, tapi itu hanya rumor. Sejauh yang kami tahu, mereka sedang mengkaji opsi. Jelas mereka masih punya keinginan untuk tetap terlibat di reli, tapi perubahan regulasi yang berlaku tahun depan mungkin sedikit mengganggu tim.”
Keputusan Hyundai memang dinantikan banyak pihak. Cyril Abiteboul, principal tim, dilaporkan terbang ke Seoul pekan ini untuk membahas masa depan merek tersebut di WRC. Menurut DirtFish, ada tiga opsi: program pabrikan penuh, kehadiran melalui tim privatir, atau mundur total dari ajang puncak. Situasi ini membuat pembalap seperti Adrien Fourmaux dan Thierry Neuville berada dalam ketidakpastian.
Bagi Paddon, yang juga membalap paruh waktu untuk Hyundai, ada secercah harapan. “Kami terlibat dalam pengembangan mobil Rally2 di Eropa beberapa bulan ke depan,” katanya. “Kalau tidak ada tujuan, saya rasa kami tidak akan melakukan ini. Kita lihat saja.” Paddon sendiri sempat bercita-cita memiliki tim WRC sendiri di era regulasi baru yang lebih murah, namun ia mengakui mimpi itu masih jauh.
“Saya ingin sekali, tapi kami tidak punya anggaran untuk itu,” ujarnya. “Tidak pernah ada kata tidak. Kami mengangkat tangan, bilang kami tertarik menjalankan tim satelit, bahkan mungkin untuk putaran non-Eropa. Tapi terlalu banyak ketidakpastian. Kami fokus pada pengujian dulu.”
Sisa musim 2026 hanya menyisakan tiga putaran: Chile, Italia, dan Arab Saudi. Balapan terakhir di Timur Tengah masih diragukan karena situasi geopolitik, dan keputusan bisa datang pekan ini. Paddon berharap kejelasan segera datang agar ia bisa merencanakan langkah berikutnya, baik bersama Hyundai maupun dengan timnya sendiri.
Read Also
FIA increases Rally1 tire allowance to 36 for Rally Chile 2026 as a response to tire issues in Paraguay. Learn about the long-term plan with Hankook and WRC.
Sebastien Ogier will equal Jari-Matti Latvala's WRC record of 213 starts at Rally Chile. Analysis of his chances to fight for the title this season.
Project Rally One starts full testing in Alsace with Stephane Lefebvre. Team satisfied with 350km shakedown, still considering Monte Carlo entry.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!