Pimpinan Circuit of The Americas, Bobby Epstein, dengan tegas menyatakan bahwa tidak ada masalah besar terkait kondisi lintasan Formula 1 United States Grand Prix, meskipun mendapat sorotan tajam dari pembalap andalan Red Bull, Max Verstappen. Perdebatan mengenai permukaan aspal sirkuit ini kembali memanas setelah sang juara dunia melontarkan kritik pedas usai serangkaian sesi akhir pekan balapan, yang mengklaim lintasan bergelombang tersebut memberikan dampak buruk bagi kesehatan fisiknya.
Sebelumnya, Max Verstappen sempat melontarkan candaan usai balapan di Singapura bahwa dirinya akan membutuhkan tulang belakang baru sekembalinya dari akhir pekan GP AS. Keluhan tersebut semakin diperparah dengan laporan negatif dari para pembalap FIA WEC yang lebih dulu mencicipi permukaan aspal tersebut. Puncaknya, usai sesi kualifikasi hari Sabtu, sang bintang asal Belanda itu blak-blakan mengakui kepada ViaPlay bahwa ia terpaksa harus mengonsumsi obat pereda nyeri demi meredakan sakit punggung yang ia derita akibat kerasnya guncangan di atas lintasan.
Menanggapi keluhan tersebut, Bobby Epstein memberikan pembelaan saat berbicara kepada ESPN. Ia mengakui adanya penurunan permukaan tanah atau cekungan yang muncul secara spesifik di area Tikungan 1, di mana pihak pengelola sirkuit tidak dapat berbuat banyak untuk memperbaikinya dalam waktu singkat. Namun di sisi lain, ia dengan tegas menolak segala bentuk kritik berlebihan yang dilayangkan Max Verstappen terhadap keseluruhan tata letak permukaan sirkuit yang ada saat ini.
"Kami merasa tidak enak karena ada guncangan di bagian bawah Tikungan 1," ucap Bobby Epstein sebagaimana dilansir dari Crash.net. "Kami tidak mengetahuinya sampai minggu ini. Kami pasti akan memperbaikinya. Tetapi hal-hal lain yang dibicarakan Max, semua guncangan di sekitar trek, telah kami perbaiki. Trek ini berada dalam kondisi yang sangat baik. Saya berbicara dengan beberapa pembalap WEC yang mengatakan tidak ada masalah.">
Lebih lanjut, Bobby Epstein menjelaskan detail teknis mengenai masalah spesifik yang terjadi di awal Tikungan 1. Menurutnya, kendala di tikungan tersebut bukanlah sekadar guncangan biasa yang mudah diratakan, melainkan sebuah cekungan struktural yang membutuhkan penanganan lebih rumit. "Ada satu guncangan di awal Tikungan 1 yang tidak dapat diterima dalam pikiran saya; itu adalah cekungan, bukan guncangan. Jika itu adalah guncangan, kami akan memperhalusnya; kami akan mengurusnya besok malam, atau semalam ini, dan hal semacam itu telah terjadi sebelumnya. Tetapi ketika itu adalah cekungan, itu jauh berbeda; tidak ada perbaikan yang mudah," tambahnya.
Meskipun demikian, Bobby Epstein tetap menaruh rasa hormat atas kejujuran yang kerap ditunjukkan oleh sang pembalap andalan Red Bull tersebut dalam memberikan masukan terhadap kondisi sirkuit. "Max tidak sering mengatakan saya salah, tetapi dia juga sering benar, dan dia biasanya sangat jujur, dan saya menghargai itu tentang dia. Saya tidak punya masalah dengan apa yang dia katakan. Saya pikir dia mungkin akan terkejut di beberapa area bahwa guncangan yang dia pikir ada di sana sudah tidak ada lagi," ujar Epstein.
Kendati demikian, masalah krusial di Tikungan 1 tetap menyisakan kekhawatiran besar menjelang balapan utama hari Minggu, terutama dalam hal manuver pementasan dan titik pengereman keras. Pembalap muda McLaren, Oscar Piastri, bahkan tidak segan-segan menyamakan kondisi ekstrem tersebut dengan lintasan balap motorcross yang berbahaya bagi para pembalap.
"Saat kualifikasi tidak terlalu buruk karena Anda mengerem setelah guncangan," ungkap Oscar Piastri menggambarkan situasi di atas lintasan. "Tetapi dalam balapan besok, Anda akan mengerem tepat di atas guncangan itu, terutama jika Anda menyalip seseorang ke Tikungan 1." Situasi ini menuntut para insinyur tim untuk memutar otak dalam menyiapkan strategi suspensi yang tepat demi meredam potensi masalah selama balapan berlangsung.
Baca Juga
Simak analisis lengkap keluhan Max Verstappen soal bahaya trek Austin terhadap cedera tulang belakang pembalap F1 2026. Baca selengkapnya di sini!
Simak analisis lengkap mengapa Formula 1 sangat yakin kerja sama siaran eksklusif dengan Apple TV di AS sukses besar. Baca ulasan mendalam di sini!
Max Verstappen usulkan bongkar total trek Austin demi atasi gundukan ekstrem. Baca analisis mendalam dan update lengkap Formula 1 di sini!
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!