Ben Hodgkinson Tegaskan Red Bull Powertrains Punya Semua Modal Sukses di F1

Formula 1, Sportrik Media - Direktur Ben Hodgkinson menyatakan bahwa divisi mesin Red Bull Powertrains telah memiliki seluruh elemen kunci yang dibutuhkan untuk menjadi organisasi sukses di Formula 1, meskipun tantangan besar masih menanti seiring dimulainya era regulasi 2026.

Musim 2026 menandai momen bersejarah bagi Red Bull Racing, yang untuk pertama kalinya dalam sejarah panjang mereka di Formula 1 membangun dan mengoperasikan power unit sendiri. Langkah ini menjadikan Red Bull bukan hanya tim balap, tetapi juga pabrikan mesin penuh, sejajar dengan entitas mapan seperti Ferrari dan Mercedes.

Hodgkinson berada di pusat proyek ambisius ini. Sebelum bergabung dengan Red Bull, ia menghabiskan sebagian besar kariernya di Mercedes High Performance Powertrains, di mana ia turut membangun fondasi dominasi Mercedes pada era turbo-hybrid. Dengan pengalaman lebih dari dua dekade di dunia mesin Formula 1, termasuk sejak era V10, Hodgkinson menilai dirinya berada pada posisi unik untuk menilai apakah sebuah organisasi memiliki struktur yang tepat untuk meraih kesuksesan jangka panjang.

Dalam pandangannya, proyek Red Bull Powertrains saat ini berada pada jalur yang benar, meski ia mengakui bahwa fase awal pengembangan power unit selalu penuh ketidakpastian. Ia menggambarkan proses tersebut sebagai situasi ekstrem, di mana kecepatan dan tekanan berjalan bersamaan tanpa adanya tolok ukur langsung terhadap para rival.

Menurut Hodgkinson, pengembangan mesin Formula 1 modern terasa seperti sebuah sprint yang dilakukan dalam kondisi terisolasi. Tanpa referensi publik, tanpa pembanding langsung, dan dengan jadwal yang ketat, satu-satunya kepastian hanyalah bahwa setiap departemen harus beroperasi pada batas maksimalnya setiap hari. Ia menegaskan bahwa hingga mobil turun lintasan, tidak ada cara pasti untuk mengetahui posisi relatif sebuah pabrikan.

Pernyataan tersebut disampaikan Hodgkinson kepada media internasional, termasuk RacingNews365, dalam konteks debut lintasan power unit Red Bull yang akhirnya terjadi pada tes pramusim di Circuit de Barcelona-Catalunya. Debut tersebut menutup fase pengembangan panjang yang telah berlangsung selama beberapa tahun di balik layar.

Bagi Hodgkinson, pengalaman panjangnya di Mercedes memberinya kerangka referensi yang jelas tentang seperti apa sebuah organisasi mesin yang sehat dan kompetitif. Ia menyebut bahwa dirinya telah melihat langsung berbagai struktur organisasi, proses pengambilan keputusan, hingga dinamika internal yang menentukan apakah sebuah pabrikan mampu bertahan dan berkembang di Formula 1.

Di Red Bull Powertrains, Hodgkinson menilai dirinya memiliki kesempatan langka untuk membentuk sebuah organisasi dari nol. Tidak seperti bergabung dengan struktur lama yang sudah mapan, ia justru terlibat langsung dalam merancang bagaimana pabrikan mesin modern seharusnya beroperasi, mulai dari alur teknis hingga filosofi kerja antar departemen.

Ia juga menyoroti dukungan penuh dari manajemen Red Bull dalam menyediakan fasilitas yang dibutuhkan. Menurutnya, fleksibilitas dan kesiapan infrastruktur menjadi salah satu keunggulan utama proyek ini, memungkinkan tim teknik bekerja tanpa hambatan struktural yang sering ditemui di organisasi yang lebih tua dan kompleks.

Namun, Hodgkinson menekankan bahwa fasilitas dan struktur hanyalah sebagian dari persamaan. Faktor manusia, menurutnya, memiliki peran yang tidak kalah krusial. Ia menggambarkan tim Red Bull Powertrains sebagai kelompok yang memiliki mentalitas “startup”, di mana rasa kepemilikan dan dedikasi personal sangat terasa di setiap level organisasi.

Dalam pandangannya, individu-individu yang terlibat dalam proyek ini memiliki karakteristik layaknya para pionir. Mereka bekerja dengan kesadaran bahwa mereka sedang membangun sesuatu yang belum pernah ada sebelumnya dalam ekosistem Red Bull. Hodgkinson menyebut bahwa energi semacam ini sulit direplikasi dalam organisasi yang sudah lama berdiri.

Meski optimistis, Hodgkinson tetap berhati-hati dalam menyampaikan ekspektasi. Ia menggunakan analogi kuliner untuk menjelaskan posisinya saat ini. Menurutnya, Red Bull Powertrains telah memiliki seluruh “bahan” yang diperlukan untuk menghasilkan sesuatu yang istimewa, tetapi hasil akhirnya baru akan bisa dinilai setelah semua bahan tersebut benar-benar dipadukan dan diuji di lingkungan kompetitif Formula 1.

Analogi tersebut mencerminkan pendekatan realistis Hodgkinson. Ia tidak ingin terjebak dalam euforia awal, mengingat sejarah Formula 1 dipenuhi contoh proyek ambisius yang gagal memenuhi ekspektasi. Ia bahkan menambahkan bahwa rasa percaya diri berlebihan sering kali justru dimiliki oleh pihak yang akhirnya kalah, sebuah pengingat bahwa kesuksesan di Formula 1 tidak pernah bisa dijamin hanya dengan niat dan persiapan.

Dalam konteks lebih luas, pernyataan Hodgkinson memperlihatkan filosofi Red Bull Powertrains yang mengutamakan fondasi jangka panjang dibanding hasil instan. Debut lintasan di Barcelona hanyalah langkah pertama dari perjalanan panjang yang akan menentukan apakah proyek ini mampu menantang pabrikan mapan di era regulasi baru.

Dengan kombinasi pengalaman teknis, struktur organisasi yang dirancang dari awal, fasilitas modern, serta sumber daya manusia yang termotivasi, Red Bull Powertrains memasuki musim 2026 dengan kepercayaan diri yang terukur. Seiring berjalannya tes pramusim dan musim kompetisi, barulah akan terlihat apakah seluruh “bahan” yang dimaksud Hodgkinson benar-benar dapat menghasilkan hidangan kelas Michelin di panggung tertinggi motorsport.