Martins Sesks langsung menggebrak dengan menguasai catatan waktu tercepat pada etape pembuka pagi hari, menempatkan dirinya di posisi terdepan ajang FIA European Rally Championship di Portugal. Keunggulan awal ini langsung memberikan tekanan psikologis bagi para rival terdekatnya di lintasan gravel yang terkenal sangat menantang dan menguji ketahanan mekanis kendaraan.
Rekan setimnya, Roope Korhonen, sempat memberikan perlawanan sengit dan hanya terpaut tipis 0,6 detik di belakang sang pemimpin lomba. Namun, kondisi lintasan yang berubah drastis membuat sang pereli Finlandia harus berjuang ekstra keras. Korhonen mengakui bahwa tantangan alam kali ini benar-benar menguji batas kemampuan grip ban mobilnya. “Sungguh licin dan alurnya sangat dalam. Lintasan putaran kedua nanti bisa jadi sangat menarik,” ujar Korhonen menggambarkan kesulitan di atas trek.
Drama besar tersaji pada etape ketiga ketika sang pemenang seri sebelumnya, Kris Meeke, harus menelan pil pahit tersingkir dari persaingan. Petaka bagi pereli Britania Raya itu sudah dimulai sejak hari Jumat akibat kerusakan mobil di sesi kualifikasi yang memaksanya harus bertindak sebagai pembuka jalan. Saat mengalami masalah fatal yang berujung pensiun, Meeke sebenarnya masih berada di peringkat keenam secara keseluruhan.
Meski sempat melaporkan adanya kendala minor pada kendaraannya, Martins Sesks tetap mampu menjaga konsistensi kecepatan dan menutup rangkaian etape pagi dengan mencatatkan waktu tercepat di etape terakhir loop tersebut. “Mengemudinya tidak sempurna, tapi saya benar-benar menikmati etape terakhir ini. Kami mungkin tidak menemukan setelan terbaik saat pengujian, tapi mobil mulai terasa enak sekarang,” tutur Sesks. Berkat performa solid tersebut, ia kini memimpin dengan keunggulan 5,7 detik atas pesaing di posisi kedua.
Sementara itu, persaingan di papan tengah diwarnai oleh aksi impresif Sarah Rumeau yang sukses merangsek naik delapan posisi pada etape kedua, meski kemudian terkendala masalah komunikasi intercom dengan co-driver. Di sisi lain, Ville Vatanen yang menjalani debut reli kerikil pertamanya dengan mobil Rally2 memilih mengambil pendekatan konservatif sebelum akhirnya mulai menemukan ritme kecepatan terbaiknya dan bertengger di peringkat ke-17.
Baca Juga
Simak analisis mendalam seputar masa depan Hyundai di WRC 2026, tes rahasia Adrien Fourmaux, dan spekulasi tim pabrikan. Baca selengkapnya di sini!
Simak analisis lengkap drama kualifikasi final ERC 2026, insiden Kris Meeke dan Andrea Mabellini, serta jadwal akhir pekan di sini.
Simak pengakuan Petter Solberg terkait perubahan setup mobil sebelum insidens tragis di WRC. Baca analisis mendalam dan rangkuman lengkapnya di sini.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!