Koroner Keluarkan Vonis 4 Tahun Setelah Kecelakaan Ganda di Off-Road

Empat tahun setelah tragedi yang mengguncang Australian Off Road Championship, koroner akhirnya mengeluarkan vonis. Gerald Hoekstra dan co-driver-nya, Ede Taric, tewas setelah mobil Can-Am Maverick X3 yang mereka kendarai menabrak pohon dan terbakar pada hari kedua kejuaraan. Insiden ini meninggalkan duka mendalam dan memicu evaluasi besar-besaran terhadap standar keselamatan di ajang off-road.

Menurut laporan koroner, keduanya selamat dari benturan awal, tetapi tidak selamat dari kobaran api yang melahap kendaraan. Dua pembalap lain sempat mencoba menyelamatkan mereka, namun api terlalu besar untuk dipadamkan dengan alat seadanya. Tim pemadam kebakaran setempat baru tiba 12-13 menit setelah insiden, sebuah jeda yang menjadi salah satu sorotan utama dalam penyelidikan.

Investigasi mengungkapkan bahwa penyebab kebakaran adalah panas dari catalytic converter yang menyulut bahan bakar yang tumpah setelah tabrakan. Lebih memprihatinkan lagi, mobil tersebut tidak dilengkapi dengan katup reflux pada tangki bahan bakar, yang seharusnya dapat mencegah kebakaran. Tangki bahan bakar cadangan yang terpasang memang sesuai standar Motorsport Australia pada saat itu, tetapi tutup plastiknya rentan lepas saat benturan, dan tidak ada katup satu arah yang seharusnya menutup otomatis jika tangki terbalik.

Baca JugaHabul Siap Rebut Mahkota Ketahanan Jepang di Suzuka 1000km

Koroner Ingrid Giles kemudian mengeluarkan rekomendasi keras kepada Motorsport Australia dan Australian Auto-Sport Alliance. Tiga rekomendasi utama mencakup kewajiban sistem pemadam api terpasang (plumbed-in) untuk semua kendaraan off-road, serta pengujian wajib bagi setiap peserta untuk memastikan mereka dapat keluar dari kendaraan dalam 10 detik. Giles menekankan bahwa sistem pemadam terpasang memberikan respons langsung yang dapat memperlambat api dan memberi waktu lebih bagi penghuni untuk menyelamatkan diri.

Sejak kecelakaan itu, Motorsport Australia memang telah mewajibkan katup reflux dan menggandakan kapasitas alat pemadam genggam. Namun, implementasi sistem pemadam terpasang dilakukan secara bertahap selama tiga tahun, yang menurut Giles terlalu lambat. Ia memperingatkan bahwa mereka yang belum memasang sistem tersebut tetap berada dalam risiko besar hingga kewajiban penuh berlaku pada 2029.

Kasus ini menjadi pelajaran pahit bahwa keselamatan tidak boleh menunggu. Tragedi Hoekstra dan Taric seharusnya menjadi pendorong nyata untuk perubahan yang lebih cepat dan menyeluruh, bukan sekadar wacana. Semoga rekomendasi ini segera diterapkan demi mencegah tragedi serupa terulang.