WRC Finland 2026: Sebastien Ogier Bertahan di Puncak SS7 Saat Hujan Deras

Sebastien Ogier mempertahankan pimpinan WRC Finland 2026 setelah hujan deras mengubah kondisi secara drastis pada SS7 Saarikas 2, sementara selisihnya terhadap Sami Pajari terpangkas menjadi hanya 3,3 detik.

Hujan mulai turun secara bertahap ketika Elfyn Evans memasuki stage dan pembalap asal Wales itu masih mendapatkan kondisi yang relatif kering. Intensitas hujan kemudian meningkat dengan cepat, membuat permukaan menjadi jauh lebih sulit bagi para pembalap yang memulai lebih belakang. Evans memanfaatkan kondisi tersebut untuk mencatat waktu tercepat, sementara Takamoto Katsuta, Pajari dan Ogier masih mampu menjaga kehilangan waktu dalam batas yang relatif kecil.

Dampak terbesar dialami Oliver Solberg dan Adrien Fourmaux. Solberg kehilangan hampir satu menit dibanding Evans, sedangkan Fourmaux kehilangan sekitar satu setengah menit setelah menghadapi hujan deras dan visibilitas yang sangat terbatas. Fourmaux, yang sebelumnya berada di posisi ketiga secara keseluruhan tepat di belakang Pajari, turun hingga posisi ketujuh.

Read AlsoSami Pajari Wins SS13 at WRC Finland 2026 in Västilä as Pressure Builds on Sebastien Ogier

“Ini berbahaya. Lebih buruk daripada Afrika! Saya tidak bisa melihat apa pun karena air juga masuk ke dalam mobil. Bahkan kacamata saya sampai berembun,” kata Solberg mengenai kondisi di Saarikas.

Ogier tetap memimpin klasemen keseluruhan, tetapi Pajari memangkas keunggulan rekan setimnya sebesar 2,1 detik. “Nasib buruk, tetapi kami tidak bisa mengendalikan cuaca ketika berubah begitu cepat. Saya senang tidak kehilangan lebih banyak waktu dari Pajari,” kata Ogier. Pajari juga menjelaskan bahwa hujan menjadi sangat deras di dalam stage hingga jarak pandang tetap terbatas meski wiper bekerja dengan kecepatan penuh.

Perubahan kondisi tersebut turut mengubah komposisi persaingan di depan. Evans naik ke posisi ketiga, diikuti Katsuta dan Solberg, sementara Fourmaux dilewati sejumlah rival setelah kehilangan waktu besar. Hasil SS7 membuat Toyota menempatkan lima mobil di lima posisi teratas klasemen keseluruhan.

Tiga stage berikutnya masih dijadwalkan pada Jumat di WRC Finland 2026, dimulai dengan SS8 Sydänmaa 2 sebelum SS9 Hoho 2 dan SS10 Harju 2. Reli kemudian berlanjut sepanjang Sabtu sebelum ditutup dengan dua lintasan Himos-Jämsä pada Minggu, termasuk Power Stage di SS20.