Dunia reli mendapatkan angin segar. Project Rally One, tim privat asal Belgia, resmi meluncurkan mobil yang akan bersaing di kelas tertinggi World Rally Championship (WRC) mulai musim depan. Mobil ini dibangun sesuai regulasi WRC27 yang baru, dan menjadi salah satu dari sedikit proyek yang siap menantang dominasi Toyota.
Sejak regulasi WRC27 diperkenalkan, hanya Toyota yang mengembangkan mobil baru di antara tim pabrikan yang ada. Namun, kehadiran dua pembangun mobil privat—Project Rally One dan RMC Motorsport dari Spanyol—memberi warna berbeda. Project Rally One jelas lebih unggul dalam persiapan, setelah menyelesaikan uji coba perdana di sirkuit balap di Jerman pada September lalu.
Selama delapan bulan terakhir, tim yang terdiri dari 17 spesialis ini merancang dan mengembangkan mobil reli dari nol. “Kami baru saja menyelesaikan lima hari pengujian aspal, menempuh 750 kilometer tanpa masalah keandalan sama sekali. Performanya juga sesuai ekspektasi kami. Setelah homologasi selesai, kami akan melanjutkan pengujian minggu depan, lagi-lagi di aspal, sebelum beralih ke gravel pada Oktober,” ujar team principal Lionel Hansen.
Kabar menarik lainnya, Teemu Suninen telah dikontrak untuk menguji mobil Project Rally One di gravel bulan depan. Pembalap Finlandia itu tahun ini berkompetisi di ERC bersama Skoda dan pernah memperkuat Toyota di WRC. Sebelumnya, sejumlah nama seperti Bruno Thiry, Freddy Loix, Stephane Lefebvre, Quenti Gilbert, dan Raphael Astier telah mengemudikan mobil ini di aspal. Tim Belgia ini menyatakan akan fokus pada putaran aspal di WRC musim depan, meski mobil terus dikembangkan untuk gravel.
“Project Rally One saat ini mempekerjakan 21 orang penuh waktu,” kata sporting director Alain Penasse. “Tantangannya adalah menempatkan orang yang tepat di peran yang tepat dalam waktu yang sangat sempit, terutama dengan target Rally Monte Carlo 2027. Bruno Thiry dan Stephane Lefebvre bertanggung jawab atas uji aspal awal, sementara juara Eropa baru, Teemu Suninen, akan menangani uji gravel pertama.”
Tampilan mobil baru ini sangat mirip dengan Porsche, yang tidak mengherankan karena Hansen lama bekerja untuk merek tersebut. “Seperti yang diketahui semua orang, saya memiliki hubungan khusus dengan pabrikan Jerman terkenal, yang tercermin dalam tampilan mobil yang cukup futuristik,” kata Hansen. “Namun, pabrikan itu tidak terlibat dalam proyek Project Rally One, baik secara teknis maupun finansial. Kami dapat memanfaatkan keahlian Faster Racing dalam desain dan konstruksi bodi. Mereka perusahaan yang berbasis di Paris dan telah berspesialisasi di motorsport selama 35 tahun. Hasil akhirnya sangat sukses.”
Dengan regulasi WRC27 yang memberikan kesempatan bagi pabrikan privat untuk berlaga di WRC, Project Rally One menjadi penantang potensial. Kehadiran mereka tidak hanya menambah jumlah peserta, tetapi juga meningkatkan kompetisi di kelas tertinggi. Toyota, yang selama ini mendominasi, kini harus waspada terhadap ancaman baru ini. Musim 2027 akan menjadi musim yang menarik untuk disaksikan.
Read Also
Esapekka Lappi announces temporary retirement from professional rallying after the 2025 season. He will mentor Lauri Halonen and admits fear of missing the adrenaline rush.
Esapekka Lappi announces retirement from professional rally after 95 WRC starts, two wins, and 15 podiums. Relive his career highlights.
Ott Tanak gives his verdict on the Toyota GR Corolla after winning the Overmountain Rally Tennessee on debut. Read his full comments.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!