Neuville Tegaskan Prioritas Bertahan di Hyundai untuk 2027

Thierry Neuville buka suara soal masa depannya di Kejuaraan Reli Dunia (WRC). Juara dunia 2024 itu menegaskan bahwa prioritas utamanya adalah bertahan bersama Hyundai Motorsport hingga musim 2027, meski masa depan pabrikan Korea itu di WRC masih diselimuti ketidakpastian.

Dalam wawancara eksklusif dengan DirtFish, Thierry Neuville mengaku sudah melakukan banyak hal untuk menjaga Hyundai tetap berlaga di WRC. "Hari ini, fokus saya jelas untuk tetap di Hyundai dan itu prioritas nomor satu saya," ujarnya. "Semoga kami bisa memulai sesuatu untuk tahun depan."

Ketidakpastian ini muncul karena regulasi baru WRC 2027. Toyota dipastikan akan membangun mobil baru bermesin WRC27, sementara M-Sport mengembangkan kit untuk Fiesta Rally2 mereka. Hyundai, di sisi lain, hanya akan memperbarui i20 N Rally2 tanpa rencana mengembangkan kit. Akibatnya, Hyundai berpotensi tidak lolos untuk bersaing memperebutkan gelar konstruktor pada musim 2027.

Read AlsoNeuville's Patience Tested as Hyundai Future Remains Unclear

Meski begitu, Neuville tetap optimistis. Ia menegaskan bahwa WRC membutuhkan pabrikan sejati seperti Hyundai. "Kejuaraan ini butuh pabrikan sungguhan, orang-orang dengan anggaran untuk mendukung promotor baru dan membuat kejuaraan ini hebat lagi. Dan saya tidak yakin para tuner saat ini punya kesempatan untuk itu," tambahnya.

Situasi ini semakin menarik dengan munculnya proyek baru bernama Project RallyOne. Pemimpin proyek tersebut, Lionel Hansen, mengungkapkan bahwa mereka telah berbicara dengan lebih dari 20 pembalap P1 dan P2 untuk debut mereka di WRC tahun depan. Namun, ketika ditanya apakah Neuville tertarik, jawabannya tegas: "Tidak."

Neuville juga menegaskan bahwa ia tidak ingin terburu-buru mengambil keputusan. "Saya sudah melakukan banyak hal selama bertahun-tahun dan kami masih di sini, yang sebenarnya tidak pasti," katanya. "Tapi sekarang, tentu saja akan berbeda mulai tahun depan. Untuk berapa lama, saya tidak tahu. Semoga kami bisa menemukan solusi bagus untuk tahun depan agar tetap punya pijakan di reli."

Ia juga menyiratkan bahwa masa depannya tidak hanya bergantung pada Hyundai, tetapi juga pada arah baru WRC. "Itu juga tergantung pada apa yang bisa dilakukan promotor baru dan bagaimana kejuaraan ini nantinya," pungkasnya. Dengan regulasi baru yang akan segera hadir, keputusan Neuville akan menjadi salah satu cerita terpanas di dunia reli.