Johann Zarco Kunci Target Hat-trick Suzuka 8 Hours 2026

MotoGP, Sportrik Media - Johann Zarco mengonfirmasi akan kembali tampil di Suzuka 8 Hours 2026 bersama LCR Honda, dengan target mempertahankan kemenangan sekaligus membidik hat-trick di ajang ketahanan legendaris tersebut.

Pembalap asal Prancis itu sebelumnya meraih kemenangan bersama Takumi Takahashi, membawa Honda Racing Corporation mencatat kemenangan ke-31 di Suzuka. Keberhasilan tersebut diraih dalam kondisi tidak ideal, karena tim hanya diperkuat dua pembalap setelah Xavi Vierge harus mundur, sementara tekanan datang dari tim Yamaha yang diperkuat Jack Miller.

“Melakukannya hanya dengan dua pembalap sangat, sangat sulit,” ujar Zarco.

Read AlsoAlex Rins Confirms Yamaha MotoGP Exit, Admits Blow

“Terima kasih kepada Takumi karena dia selalu menjalankan tugasnya di setiap stint, itu sangat mengesankan.”

“Saya mencoba melakukan hal yang sama, dan saya berharap tahun depan kami bisa bertiga.”

Meski susunan lengkap Honda untuk edisi 2026 belum diumumkan secara resmi, Zarco memastikan dirinya kembali menjadi bagian dari proyek tersebut. Keterlibatannya juga menjadi bagian dari peran strategis Honda yang membutuhkan pembalap berpengalaman untuk mempertahankan dominasi di ajang Endurance World Championship.

“8 Hours Suzuka hampir menjadi tradisi bagi saya bersama Honda,” kata Zarco kepada situs resmi EWC.

“Itu juga bagian dari kontrak kami karena mereka membutuhkan pembalap top untuk mencoba menang, dan saya sangat menikmati balapan di sana.”

Tantangan utama pada edisi tahun ini datang dari kalender yang lebih padat. Suzuka 8 Hours 2026 dijadwalkan berlangsung di antara seri MotoGP, bukan di jeda musim panas seperti biasanya. Hal ini memaksa Zarco menjalani empat akhir pekan balapan berturut-turut di Republik Ceko, Belanda, Suzuka, dan Jerman.

“Akan menjadi rumit tahun ini karena berada di antara dua grand prix,” jelasnya.

“Itu berarti saya akan balapan berturut-turut di Republik Ceko, Belanda, Suzuka, dan Jerman.”

“Artinya empat minggu tanpa jeda.”

Meski demikian, Zarco tetap percaya diri dengan peluangnya. Ia menilai pengalaman yang telah dikumpulkan di Suzuka menjadi modal penting untuk tetap kompetitif meskipun waktu persiapan terbatas.

“Dengan pengalaman yang saya miliki di Suzuka, saya tahu saya punya cukup kecepatan untuk datang, beradaptasi sejak Rabu, dan kompetitif pada hari Minggu.”

Selain Takahashi yang diperkirakan kembali, nama Jonathan Rea juga dikaitkan sebagai kandidat kuat untuk mengisi kursi ketiga. Di sisi lain, partisipasi Miller bersama Yamaha masih belum pasti karena benturan jadwal dengan MotoGP.

“I'd like to do it, but it’ll be tight,” kata Miller sebelumnya.

“Ini terjadi di antara jeda Assen dan Sachsenring, dan butuh waktu untuk pemulihan.”

“Saya tidak bilang tidak bisa, tapi apakah mereka ingin saya melakukannya itu hal lain.”

Suzuka 8 Hours 2026 akan berlangsung pada 3–5 Juli, menjadikannya salah satu periode paling padat dalam kalender balap Zarco. Dengan target kemenangan ketiga beruntun, performanya di ajang ini akan menjadi indikator penting sebelum memasuki paruh kedua musim MotoGP, termasuk menghadapi seri Sachsenring setelah rangkaian balapan intens tersebut.