WRC, Sportrik Media - Esapekka Lappi menegaskan tidak memiliki ketertarikan untuk kembali menjalani program penuh di World Rally Championship 2027, meskipun regulasi baru membuka peluang besar bagi pembalap dan tim.
Perubahan signifikan yang akan terjadi pada musim 2027, termasuk regulasi teknis baru dan struktur komersial, dipandang sebagai titik reset bagi kompetisi. Banyak pembalap dan tim melihat momen ini sebagai kesempatan untuk membangun kembali daya saing, namun Lappi memilih arah berbeda dalam kariernya.
Pembalap Finlandia tersebut saat ini menjalani program paruh waktu bersama Hyundai di WRC 2026, setelah sebelumnya mengurangi aktivitas penuh sejak 2024. Keputusan tersebut diambil untuk memberikan ruang lebih besar bagi kehidupan pribadi, khususnya waktu bersama keluarga.
“Itu adalah jeda yang sangat baik, hanya mengikuti beberapa event nasional, bersenang-senang tanpa tekanan bersama teman-teman lama,” ujar Lappi kepada DirtFish.
Kembalinya Lappi ke WRC pada 2026 bersama Hyundai disebutnya sebagai bonus, bukan bagian dari rencana jangka panjang. Ia mengaku sempat mempertimbangkan dengan matang sebelum menerima tawaran tersebut, menandakan pendekatan yang lebih selektif terhadap kariernya di level tertinggi reli dunia.
Dalam performa terbatas musim ini, Lappi tetap menunjukkan daya saing, termasuk finis keempat di Safari Rally Kenya, hasil terbaiknya dari dua start sejauh ini. Namun, kontribusi tersebut tidak mengubah prioritas utamanya.
“Tidak, karena saya tidak bisa. Terlalu banyak waktu jauh dari anak-anak. Saya tidak ingin berkomitmen seperti itu,” tegasnya.
Keputusan ini mencerminkan perubahan perspektif Lappi terhadap karier profesionalnya. Setelah menjalani musim penuh bersama Hyundai pada 2023, ia secara bertahap mengurangi intensitas kompetisi untuk mencapai keseimbangan antara balap dan kehidupan pribadi.
Di tengah ekspektasi tinggi terhadap regulasi baru 2027, yang diprediksi akan menarik banyak talenta baru dan lama kembali ke grid, Lappi justru memilih untuk tetap berada dalam format yang memberinya fleksibilitas.
Pendekatan ini juga menunjukkan bahwa daya tarik perubahan regulasi tidak selalu cukup untuk mengubah keputusan pembalap berpengalaman, terutama ketika faktor non-teknis seperti keluarga menjadi prioritas utama.
Secara keseluruhan, sikap Lappi menegaskan bahwa transformasi besar di WRC 2027 tidak serta-merta mengubah dinamika personal setiap pembalap. Bagi Hyundai dan calon peserta baru, keputusan ini berarti kehilangan opsi berpengalaman untuk program jangka panjang, sementara bagi Lappi, fokus tetap pada keseimbangan antara kompetisi dan kehidupan di luar lintasan menuju fase berikutnya kariernya di reli dunia.
Read Also
Jon Armstrong impresses in his debut WRC 2026 season with M-Sport, but admits frustration as he targets consistent top-level performance.
Esapekka Lappi confirms he will not return full-time for WRC 2027 with Hyundai, prioritising family despite major regulation changes.
Takamoto Katsuta reacts emotionally after securing his first WRC victory at Safari Rally Kenya 2026 with Toyota Gazoo Racing.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!