Jack Doohan akhirnya kembali menggeber mobil Formula 1. Pembalap Australia itu menjalani sesi Testing of Previous Cars (TPC) bersama Haas di Sirkuit Jerez, Spanyol, berbagi lintasan dengan pembalap backed by Toyota, Ryo Hirakawa, dan juara Super Formula 2024, Sho Tsuboi. Ini menjadi momen pertama Doohan mengemudikan mobil F1 sejak kiprahnya bersama Alpine berakhir setelah Grand Prix Miami 2025.
Sejak bergabung dengan Haas sebagai test and reserve driver untuk musim 2026, Doohan memang berada di posisi yang menarik. Tim yang kini menimbang opsi untuk musim 2027 memberinya kesempatan emas untuk unjuk gigi. Apalagi, spekulasi soal siapa yang akan mendampingi Oliver Bearman musim depan terus menguat. Kesempatan di Jerez menjadi panggung bagi Doohan untuk mengingatkan paddock bahwa dirinya masih punya kecepatan murni.
Melalui media sosial, Doohan mengungkapkan rasa syukurnya. “Incredible feeling to be back behind the wheel of a Formula 1 car,” tulisnya, seraya berterima kasih kepada tim Haas atas kesempatan tersebut. Ungkapan itu bukan sekadar formalitas. Bagi pembalap yang sempat dipandang sebagai prospek masa depan, kembali ke kokpit F1 adalah afirmasi bahwa perjalanannya belum usai.
Namun, keputusan Haas tidak akan diambil dalam waktu dekat. Meski belum ada pengumuman resmi untuk 2027, Bearman diprediksi bertahan untuk musim ketiganya, sementara masa depan Esteban Ocon masih abu-abu. Ocon hanya menyumbang tiga dari 21 poin Haas musim ini, membuat tim semakin serius mengevaluasi alternatif. Sebelum Jerez, Haas menggelar tes di Portimao yang melibatkan pembalap junior Ferrari, Rafael Camara, reserve McLaren, Leonardo Fornaroli, dan Hirakawa. Camara kabarnya memberi impresi kuat, dan kini giliran Doohan yang mendapat sorotan.
Prinsipal tim, Ayao Komatsu, menegaskan bahwa performa tetap faktor utama dalam menentukan line-up. “I’ve always said we take drivers by performance, so performance comes absolutely first,” ujarnya. Komatsu menambahkan bahwa afiliasi pabrikan atau paket sponsor baru akan dipertimbangkan jika selisih performa antar kandidat sangat tipis. “If it’s within tenths for instance – or very, very close – then the affiliation package does come into play for sure,” jelasnya. Pernyataan ini menjadi sinyal jelas bahwa Doohan harus benar-benar menonjol secara pace, karena ia tidak membawa afiliasi pabrikan seperti beberapa kandidat lain.
Haas sendiri memiliki keterkaitan dengan Ferrari dan Toyota, dan beberapa pembalap yang dievaluasi datang dengan dukungan pabrikan tersebut atau tim rival. Namun, Komatsu tidak ambil pusing soal potensi menurunkan dua pembalap berafiliasi Ferrari jika Bearman tetap bertahan. “Honestly, that doesn’t really matter to me at all,” tegasnya. “We really want two fast drivers because that’s the best way to grow this team.”
Dengan filosofi itu, audisi Doohan di Jerez menjadi lebih dari sekadar formalitas. Ia harus menunjukkan bahwa kecepatannya setara atau bahkan lebih baik dari kandidat lain. Jika berhasil, bukan tidak mungkin ia mengamankan kursi yang selama ini diimpikan. Sebaliknya, jika gagal meyakinkan, Haas punya daftar panjang nama yang siap mengisi kursi tersebut. Satu hal yang pasti: keputusan besar sedang menanti, dan Doohan telah melempar kartu terbaiknya.
Read Also
Liam Lawson responds to Max Verstappen's claim that 2026 F1 cars feel 'numb'. He admits adaptation isn't easy, highlighting differences between Racing Bulls and Red Bull.
Pedro de la Rosa reveals honesty is key for Aston Martin to overcome 2026 F1 crisis. Read the exclusive interview and team strategy.
Ferrari faces an emergency 2026 power unit project. The team prepares a new engine for 2027 to close the gap to Mercedes in F1.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!