Pembalap muda berbakat Hughes yang kini berusia 21 tahun bersiap menghadapi ujian terbesarnya dalam karier balap mobil touring dengan melakoni start perdananya sebagai pembalap tunggal di ajang Supercars. Kesempatan emas ini datang menyusul perombakan susunan pembalap di kubu General Motors pasca gelaran melelahkan Bathurst 1000, yang mempertemukan kembali sang rookie dengan garasi tim papan atas.
Pembalap asal Queensland tersebut kini resmi mengisi kokpit mobil Chevrolet Camaro nomor 99 milik skuad Erebus Motorsport. Kursi tersebut sebelumnya diemban oleh Cooper Murray, yang secara mengejutkan harus berpindah tim untuk menggantikan posisi Declan Fraser di kubu PremiAir Racing demi mengamankan kelanjutan karier mereka masing-masing di grid musim ini.
Bagi Hughes sendiri, beradaptasi dengan mobil dan garasi Erebus bukanlah hal yang asing. Ia sebelumnya sudah membangun chemistry yang kuat bersama rekan setimnya saat ini, Jobe Stewart, ketika keduanya tampil solid sebagai pasangan co-driver dalam rangkaian kejuaraan Enduro Cup yang sangat menuntut konsentrasi tinggi dari para peserta.
Salah satu momen paling bersinar dalam karier juniornya terjadi ketika ia mampu tampil brilian di tengah kondisi lintasan yang basah diguyur hujan deras pada ajang The Bend 500. Kala itu, ia sukses melakukan aksi salip yang memukau, merangsek naik dari barisan tengah, bahkan sempat memimpin jalannya lomba selama beberapa lap krusial yang membuktikan kapasitasnya.
Menghadapi tantangan sirkuit jalan raya Surfers Paradise yang terkenal sangat teknis dan berbahaya, di mana sebagian pembalap senior justru merasa khawatir jika diguyur hujan, Hughes justru menyambut variabel cuaca ekstrem tersebut dengan tangan terbuka. "Saya sangat menyukai cuaca basah," ujarnya penuh percaya diri menatap akhir pekan balap.
Ia menambahkan bahwa performa impresifnya di bawah guyuran hujan deras di The Bend menjadi kunci utama yang membuka jalan baginya untuk mendapatkan kepercayaan penuh mengemudikan mobil utama musim ini. "Balapan di The Bend saat hujan deras, itulah yang mungkin mengangkat nama saya untuk mendapatkan kursi ini, jujur saja," kenangnya.
Merintis jalan menuju grid utama Supercars bukanlah perjalanan yang instan bagi sang debutan muda, melainkan buah dari kerja keras tanpa henti selama lebih dari satu dekade terakhir. "Saya telah bekerja untuk ini selama 11 tahun. Seluruh hidup saya didasarkan pada hal ini, dan semua pendukung saya, keluarga saya, semuanya telah berkorban untuk mewujudkannya," ungkapnya dengan penuh rasa haru.
Baca Juga
Simak kisah menyentuh di balik livery unicorn TekworkX Motorsport untuk Brain Foundation dan perjuangan di klasemen. Baca selengkapnya di sini!
Simak rencana ambisius HMO Customer Racing berekspansi ke GT4 Australia mulai 2027. Baca analisis mendalam perpindahan kelas balap di sini!
Simak peluncuran livery musim panas terbaru Triple Eight untuk Gold Coast 500. Baca analisis mendalam persiapan tim menghadapi hujan di sini.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!