Somkiat Chantra akan kembali ke MotoGP sebagai pengganti Joan Mir yang cedera di Grand Prix Jepang bersama tim pabrikan Honda. Kabar ini dikonfirmasi setelah Mir dinyatakan tidak fit secara medis untuk dua balapan berikutnya, yaitu seri Jepang dan Indonesia yang akan digelar awal Oktober.
Chantra, yang saat ini membalap untuk tim pabrikan Honda di World Superbike, hanya dipastikan tampil di Motegi. Sebab, ronde Mandalika berbenturan dengan putaran kedua dari terakhir musim WorldSBK yang berlangsung di Estoril pada 9-11 Oktober. Ini menjadi momen comeback bagi pembalap Thailand tersebut setelah terakhir kali tampil penuh di kelas premier pada 2025.
Sebelumnya, Chantra menghabiskan enam musim di Moto2 antara 2019 dan 2024. Selama periode itu, ia meraih dua kemenangan dan enam podium dari 106 balapan. Pada 2025, ia naik ke MotoGP dan menempati sisi garasi LCR yang dikhususkan untuk pembalap Asia, menggantikan Takaaki Nakagami yang pensiun pada akhir 2024 dan kini bekerja sebagai test rider HRC.
Namun, tahun pertamanya di kelas premier tidak berjalan sesuai harapan. Chantra menyelesaikan 17 start dengan hasil terbaik finis ke-13 di Indonesia, mengakhiri musim dengan tujuh poin dan peringkat 26 di klasemen. Performa itu jauh dari ekspektasi, meski ia menunjukkan beberapa kilatan kecepatan di kondisi sulit.
Kepindahannya ke World Superbike juga tidak langsung mulus. Awal 2026 menjadi periode berat bagi pembalap Asia tersebut. Cedera saat persiapan musim di Sepang memaksanya menjalani operasi, yang mengganggu seluruh proses adaptasi dengan Honda CBR1000RR-R. Hingga kini, Chantra baru mengumpulkan 10 poin dan berada di peringkat 20 klasemen, meski masih unggul atas rekan setimnya, Jake Dixon, yang juga diterpa cedera parah.
Setelah Nakagami menggantikan Mir di GP Austria akhir pekan lalu, Honda kembali harus mencari pengganti. Nakagami sendiri akan tampil sebagai wildcard bersama Honda Test Team di Motegi, sehingga opsi jatuh kepada Chantra. Ini menjadi kesempatan bagi Chantra untuk menunjukkan perkembangan, meski ia harus beradaptasi cepat dengan motor RC213V yang telah berevolusi sejak ia terakhir menungganginya.
Untuk GP Indonesia di Mandalika, Honda masih harus menentukan siapa yang akan mengisi kursi Mir. Chantra dijadwalkan tampil di WorldSBK, sementara Nakagami memiliki tes privat di Sepang pada 14-15 Oktober. Nama Aleix Espargaro, yang telah pulih dari cedera punggung serius, disebut sebagai kemungkinan, meski ia juga harus siap untuk tes setelah akhir pekan Mandalika.
Keputusan Honda ini menyoroti betapa tipisnya kedalaman skuad mereka saat ini. Dengan Mir absen dan Nakagami sibuk sebagai test rider, tim pabrikan Jepang itu harus memutar opsi yang tersedia. Bagi Chantra, ini adalah peluang emas untuk membuktikan bahwa ia masih layak bersaing di level tertinggi, meski tekanan pasti besar mengingat ia harus langsung bersaing di kandang Honda.
Baca Juga
Marc Marquez dan Fermin Aldeguer sama-sama alami masalah rem depan di MotoGP Austria. Simak penyebab dan dampaknya bagi Ducati.
Carlo Pernat menganalisis GP Austria dan menyebut perebutan gelar MotoGP 2026 hanya antara Marc Marquez, Jorge Martin, dan Marco Bezzecchi. Simak ulasannya.
MotoGP resmi mengonfirmasi Valencia sebagai tuan rumah seri penutup musim 2027. Balapan akan digelar 26-28 November, dengan sisa kalender dirilis Jumat ini.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!