Permukaan aspal yang menua di Sepang International Circuit menjadi faktor tersembunyi yang mengaburkan pemahaman Mercedes terhadap paket aerodinamika baru mereka. Hal tersebut diungkapkan oleh Kimi Antonelli setelah ia sukses finis di posisi kedua dalam balapan yang penuh kekacauan di Bahrain Grand Prix di Malaysia. Tim pabrikan asal Brackley ini tiba di akhir pekan balap dengan membawa pembaruan tujuh bagian untuk mobil W17, yang mencakup ubahan pada bagian tepi lantai depan, perimeter lantai luar, bodi lantai, sidepods, penutup mesin, serta fairing suspensi belakang.
Paket modifikasi tersebut dirancang secara khusus untuk membersihkan aliran udara di bawah lantai mobil serta menambah downforce tanpa harus mendatangkan penalti drag yang merugikan. Kendati demikian, tim justru meninggalkan Sepang tanpa kejelasan pasti mengenai apakah seluruh komponen baru tersebut benar-benar bekerja sesuai harapan atau tidak. Di sisi lain, rival terdekat mereka tampil kompetitif, di mana revisi lantai milik Red Bull membantu Max Verstappen merebut pole position sekaligus kemenangan, sementara Ferrari memperkuat performa melalui winglets diffuser ubahan baru.
Ketika ditanya apakah permukaan lintasan di Sepang telah menutupi potensi asli dari upgrade tersebut, Kimi Antonelli mengakui bahwa skuadnya benar-benar belum mengetahui jawabannya secara pasti. Ia menjelaskan bahwa karakteristik aspal tua secara konsisten menjadi batu sandungan bagi performa mobil mereka sepanjang musim berjalan ini. Menurutnya, masalah serupa pernah terlihat sebelumnya ketika mereka menghadapi kesulitan mengejar kecepatan rival di sirkuit dengan tipe permukaan aspal yang sudah tua seperti yang terjadi di Zandvoort.
"Itu adalah pertanyaan yang harus kami jawab karena kami tidak benar-benar tahu apakah itu membuat kami lebih cepat atau lebih buruk," ujar Kimi Antonelli kepada awak media. "Adil untuk dikatakan, musim ini, setiap kali kami pergi ke aspal yang sangat tua, kami telah berjuang. Misalnya, di Zandvoort, McLaren jauh lebih cepat daripada kami, terutama pada aspal yang lebih tua. Jadi saya pikir mungkin itu hanya pertanyaan; mungkin itu hanya fakta bahwa aspalnya sangat tua dan itu, untuk ban, sangat, sangat keras, dan mungkin kami hanya berjuang pada jenis aspal ini."
Pernyataan dari pembalap muda asal Italia tersebut mengindikasikan adanya kelemahan mendasar pada W17 yang selama ini jarang diperhitungkan, sekaligus menjelaskan misteri di balik kurangnya kecepatan mereka di Sepang. Mercedes menyadari bahwa mereka membutuhkan waktu lintasan yang lebih panjang pada permukaan trek yang lebih segar sebelum dapat menarik kesimpulan final mengenai efektivitas paket aerodinamika tersebut. Dengan tumpukan data telemetri yang terkumpul sepanjang akhir pekan, tim kini mengalihkan fokus penuh menuju persiapan seri berikutnya di Singapura untuk mengekstrak potensi maksimal mobil.
Baca Juga
Analisis mendalam GP Bahrain di Sepang, kemenangan Verstappen, blunder strategi Ferrari, hingga ulasan lengkap dari podcast I Doppiati.
Max Verstappen ungkap kunci sukses atasi start buruk demi raih kemenangan bersejarah dan podium puncak untuk Red Bull di Formula 1.
Lewis Hamilton ungkap detik menegangkan saat pilih ban salah di Sepang, namun sukses amankan podium ketiga bersama Ferrari di GP Malaysia.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!