Teemu Suninen membuka peluang besar mengunci gelar Kejuaraan Reli Eropa (ERC) akhir pekan ini. Pebalap Finlandia itu duduk di posisi kedua Rali Ceredigion di Wales usai etap Sabtu, hanya tertinggal dari veteran Kris Meeke yang tampil superior di lintasan aspal.
Sepanjang hari, Suninen yang mengendarai Skoda terlibat duel sengit dengan Meeke. Namun, Meeke unggul di loop sore dan membuka selisih hingga 20 detik — jarak yang cukup lebar untuk dikejar hanya lewat kecepatan murni pada etap Minggu.
Dilema Strategi: Kejar Meeke atau Amankan Gelar?
Bagi Suninen dan navigator Antti Haapala, fokus utama bukanlah kemenangan reli semata. Mereka punya peluang emas merebut titel ERC di rali kedua terakhir musim ini, dan itu mengubah cara mereka memandang perlombaan.
Pada klasemen langsung, Suninen unggul 36 poin atas Andrea Mabellini dari Italia yang duduk di posisi ketujuh. Keunggulan itu cukup untuk menjaga asa gelar, tetapi poin bonus yang tersedia di Power Stage bisa menjadi penentu apakah pasangan Finlandia ini membawa pulang trofi juara akhir pekan ini.
“Untuk kejuaraan, kami berada di posisi bagus dan persis seperti yang kami inginkan. Merupakan suatu kehormatan bisa bertarung melawan Meeke. Saya tergoda untuk tampil di level yang sama, tapi kami harus cerdas,” tegas Suninen.
Meeke: Hari Terbaik di Reli Aspal
Meeke sendiri tak punya kepentingan apa pun di ERC karena hanya tampil di rali ini. Namun, pebalap Irlandia Utara yang pernah memenangi lima reli WRC itu menikmati duel sengit melawan Suninen.
“Itu mungkin salah satu hari reli aspal paling menyenangkan yang pernah saya lakukan. Stage-nya luar biasa dan ada banyak hal menarik di dalamnya. Ada gundukan dan lompatan, bagian teknis, dan bagian full-throttle,” ujar Meeke yang berusia 47 tahun itu dengan antusias.
Pebalap Finlandia lain, Ville Vatanen, juga bisa mengamankan gelar di ajang ini. Ia memimpin kelas ERC3 pada akhir Sabtu dan memegang kendali kuat atas gelar kelas tersebut.
Rali Ceredigion di Wales akan berakhir pada Minggu dengan empat stage tersisa.
Baca Juga
Rally Italia dihentikan setelah penonton tewas dalam kecelakaan fatal. Dua special stage batal, duka mendalam bagi keluarga korban.
Project Rally One akhirnya menggelar uji coba mobil WRC27 di Jerman. Bos tim ungkap progres dan target ambisius di Reli Monte Carlo 2027.
M-Sport bongkar pasang Ford Puma Rally1 dalam 4 jam demi Martins Sesks di Reli Finlandia. Simak aksi heroik 14 mekanik yang melawan waktu!
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!