Lando Norris kembali mencuri perhatian, bukan karena aksi di lintasan Formula 1, melainkan setelah ia turun dalam sesi uji privat Hypercar McLaren di Portimao, Portugal, pada Senin lalu. Juara dunia F1 musim 2025 itu meluangkan waktu di sela kesibukannya, tepat setelah finis podium di Grand Prix Spanyol, untuk mencoba kemudi MCL-HY. Langkah ini sontak memicu spekulasi bahwa pembalap Inggris tersebut tengah membuka pintu menuju debut di 24 Hours of Le Mans bersama McLaren pada 2027.
McLaren memang tengah bersiap kembali ke kelas tertinggi balap sportscar, yakni FIA World Endurance Championship (WEC) dan Le Mans, pada 2027. Program Hypercar ini resmi diumumkan tahun lalu, dan pengujian lintasan dimulai awal 2026. Uji coba di Portimao menjadi sesi kelima bagi prototipe MCL-HY, dan kehadiran Norris memberikan dimensi berbeda. Ia melahap 38 lap, memberikan umpan balik teknis bersama pembalap sportscar McLaren, Mikkel Jensen dan Laurens Vanthoor.
Dalam pernyataannya, Norris mengaku senang bisa merasakan pengalaman baru. "Pertama-tama, terima kasih banyak kepada Tim Hypercar McLaren karena telah mengizinkan saya mengendarai MCL-HY," ujarnya. "Sangat menyenangkan bagi mereka memberi saya kesempatan untuk bersenang-senang dan mencoba sesuatu yang baru, terutama di tengah persiapan sibuk mereka untuk tahun depan." Norris juga menambahkan bahwa data yang dikumpulkan sangat berharga, dan ia berharap bisa membawa sudut pandang berbeda yang berguna bagi tim.
Bagi Norris, ini bukan sekadar uji coba biasa. Ia sudah lama tidak mengemudikan mesin selain mobil F1. "Sudah bertahun-tahun saya tidak melakukan uji coba yang proper di selain mobil F1, jadi bisa mencoba sesuatu yang berbeda, terutama masih sebagai bagian dari keluarga McLaren, sungguh istimewa," lanjutnya. Pengalaman sebelumnya terjadi di Goodwood Festival of Speed pada Juli, di mana ia pertama kali menjajal mobil tersebut dan sudah menyatakan minat untuk berlaga di Le Mans bersama tim Hypercar McLaren.
Bos tim Hypercar McLaren, James Barclay, menyambut positif kehadiran Norris. "Kami semua pembalap di McLaren Racing, dan berkompetisi di Formula 1, IndyCar, dan World Endurance Championship menciptakan peluang lintas seri yang menarik," kata Barclay. "Lando antusias mengendarai MCL-HY setelah Goodwood Hill run, jadi kami mengundangnya ke uji privat Portimao. Seperti yang kami duga, ia beradaptasi cepat, berintegrasi mulus, dan memberikan umpan balik berharga untuk pengembangan mobil." Barclay juga berharap bisa menyambut Norris kembali ke tim Hypercar dalam waktu dekat.
Tim Hypercar McLaren dijalankan oleh United Autosports, yang telah menurunkan mobil McLaren di WEC dan Le Mans di kelas LMGT3. Untuk 2027, line-up pembalap belum final. Baru Jensen, mantan pembalap Hypercar Peugeot, dan Vanthoor, bintang pabrikan Porsche, yang dikonfirmasi. Vanthoor sendiri akan membagi komitmennya di WEC bersama McLaren dengan kampanye IMSA SportsCar Championship bersama Porsche.
Spekulasi mengenai debut Norris di Le Mans semakin kuat mengingat ambisinya yang pernah diutarakan. Meski fokus utamanya saat ini adalah mempertahankan gelar F1, peluang tampil di balap ketahanan bersama McLaren bisa menjadi daya tarik tersendiri. Apalagi, McLaren memiliki sejarah panjang di Le Mans, dan kembalinya mereka ke kelas Hypercar menandai babak baru. Dengan keterlibatan Norris dalam pengujian, bukan tidak mungkin kita akan melihatnya berlaga di lintasan legendaris Circuit de la Sarthe dalam beberapa tahun ke depan.
Baca Juga
GT World Challenge Australia kembali ke balapan malam di Sydney. Earl Bamber Motorsport hadir dengan Porsche 'Pink Pig', persaingan juara Pro-Am memanas dengan 31 poin memisahkan lima teratas.
Jamie Chadwick mengungkap progresnya di Genesis Magma Racing Trajectory Programme. Simak cerita lengkapnya di Sportrik.
Nick Yelloly berbagi pengalaman beralih antara LMP2 dan Hypercar, serta peluang juara ELMS 2026 bersama Inter Europol Competition.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!