Jari-Matti Latvala saat ini masih memegang peran sebagai prinsipal tim Toyota di ajang WRC, meskipun deputinya yakni Juha Kankkunen kerap menggantikannya di sebagian besar putaran kejuaraan. Di sela kesibukannya mengawal skuad pabrikan asal Jepang tersebut, pria asal Finlandia ini aktif meramaikan European Historic Rally Championship dan rutin turun di kandang sendiri pada ajang Rally Finland dalam beberapa musim terakhir.
Hasrat besar untuk kembali memanaskan persaingan di level tertinggi ternyata belum padam dari dalam diri sang bintang berusia 41 tahun tersebut. Latvala secara terbuka menyimpan impian untuk kembali mencicipi ketatnya persaingan reli dunia, meski skenarionya terbatas pada penampilan satu kali kesempatan atau one-off appearance. Kecepatan murninya di atas lintasan terbukti sama sekali belum luntur, seperti yang ia perlihatkan musim panas lalu ketika keluar sebagai pebalap Rally2 tercepat di tanah Finlandia sekaligus menyegel posisi kedelapan secara keseluruhan yang sangat impresif.
Jyvaskyla memberikan pengalaman yang luar biasa dan ia benar-benar menikmati momen mengemudi di sana, seraya menegaskan bahwa aksi tersebut bukanlah penampilan reli terakhirnya. Ia kemungkinan besar akan kembali mengandalkan mesin Rally2 pada kesempatan berikutnya karena ketersediaan mobil di kelas utama saat ini sudah sangat padat, di mana skuad Rally1 berpotensi diisi oleh lima hingga enam pebalap reguler. Situasi logistik tersebut membuat opsi kendaraan kelas primer tertutup rapat baginya.
Di luar faktor kerinduan berkompetisi, ada misi personal lain yang memotivasi Latvala untuk kembali turun gelanggang menghadapi kerasnya reli dunia. Peraih sembilan gelar juara dunia Sebastien Ogier baru saja mematahkan rekor catatan start WRC milik Latvala saat tampil di Sardinia, di mana legenda asal Prancis tersebut kini mengoleksi 214 start atau unggul tipis satu angka dari sang prinsipal Toyota.
Meskipun Ogier masih berpeluang menambah catatan penampilannya pada masa mendatang, Latvala melontarkan tantangan tersendiri sembari membaca situasi rivalnya tersebut. Ogier sudah memastikan diri bakal absen pada seri pembuka musim 2027 di Monte Carlo dan tampak kurang antusias menyambut regulasi baru mobil kelas atas. Keadaan ini membuka celah bagi Latvala untuk merespons rekor tersebut sambil menikmati kembali atmosfer kompetitif di balik kemudi reli.
Baca Juga
Takamoto Katsuta antusias sambut rumor kembalikan Kalle Rovanpera ke WRC. Baca analisis mendalam, update line-up Toyota, dan evaluasi musim ini di sini.
Aoife Raftery dan Seth Quintero sukses mengunci gelar juara ARA National Championship 2026. Baca analisis mendalam dan rangkuman dramatisnya di sini!
Runner-up WRC2 asal Finlandia hadapi ketidakpastian meski tampil gemilang musim ini. Baca analisis mendalam mengenai masa depan sang pereli di sini.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!