Keputusan Esapekka Lappi untuk pensiun dari ajang WRC bukanlah keputusan yang mudah. Pembalap asal Pieksamaki itu menegaskan bahwa dirinya belum sepenuhnya bisa menerima kenyataan tersebut. "Ini telah menjadi bagian besar dalam hidup saya untuk waktu yang lama dan merupakan passion yang lengkap, jadi dalam artian itu bukan keputusan yang mudah untuk dibuat atau hal yang mudah untuk diucapkan," ujarnya kepada Rallit.fi.
Namun, di balik itu semua, ada alasan yang lebih kuat: keluarga. Lappi ingin mengurangi intensitas balap atau berhenti total untuk fokus pada hal lain. "Alasannya tidak bisa lebih baik lagi. Keluarga saya adalah alasan mengapa saya ingin mengurangi ini atau berhenti sama sekali dan fokus pada sesuatu yang lain. Rasanya waktu yang tepat sekarang," tambahnya.
Kecelakaan fatal yang menimpa pembalap Hyundai, Craig Breen, pada 2023 lalu juga berperan besar dalam keputusannya. Lappi saat itu adalah rekan setim Breen. "Itu pasti berdampak. Benar-benar menghentikan saya. Jika bukan apa-apa lagi, itu adalah paku terakhir yang membuat saya berpikir tidak ada gunanya semua ini, terus terang saja. Mengapa melakukannya ketika hal seperti itu bisa terjadi pada siapa saja? Itu jelas tetap ada di pikiran saya – masih sampai sekarang – dan secara bertahap mempengaruhi keputusan," ungkap Lappi.
Ia menambahkan bahwa risiko selalu ada dalam olahraga ini. "Itu hanya mengingatkan Anda bahwa risiko selalu ada. Dalam artian itu, ini keputusan yang cukup bijak. Tapi Anda juga bisa mati karena terjatuh di tangga rumah, atau apa pun bisa terjadi," katanya.
Kilasan karier pembalap Finlandia ini tentu saja adalah dua kemenangan event WRC, serta gelar European dan WRC2. "Itu yang paling mudah diingat. Tapi saya juga sangat menikmati 2023, ketika kami meraih empat podium berturut-turut bersama Hyundai sekitar musim panas. Ada rasa kontinuitas dan rutinitas yang baik dengan mobil dan gaya mengemudi saya. Hasilnya tidak datang otomatis, tapi datang relatif mudah dengan caranya sendiri," kenang Lappi.
"Pada titik itu, saya merasa bahwa saya sebenarnya pembalap yang cukup baik. Tapi saya ditinggalkan dengan perasaan bahwa saya seharusnya bisa lebih baik. Itu perasaan yang tersisa," ujarnya dengan sedikit kekecewaan.
Lappi memiliki ekspektasi tinggi untuk musim ini. Ia mengendarai mobil ketiga Hyundai di beberapa event WRC pilihan, termasuk Rally Finlandia. Namun, event kandangnya berakhir pahit dengan kecelakaan pada hari pembukaan. "Jyvaskyla terakhir itu adalah sesuatu yang sangat saya sesalkan. Itu sebenarnya salah satu alasan terbesar mengapa saya bergabung dengan proyek Hyundai tahun ini. Saya ingin mengendarai di Jyvaskyla sekali lagi," tutupnya.
Baca Juga
Kalle Rovanpera kembali mengendarai Toyota GR Yaris Rally1 di Tennessee, AS, dan memukau para tamu VIP. Simak reaksi dan momen seru lainnya.
Jon Armstrong ubah pacenote usai insiden di Rally Chile. Pembalap M-Sport ini akui kesalahan dan siap kembali ke dasar untuk raih hasil di WRC 2026.
Toyota resmi menarik Yuki Yamamoto dari WRC Sardinia 2026 setelah serangkaian hasil buruk, termasuk kecelakaan di Chile yang menyebabkan co-driver cedera.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!