Toyota berada di ambang sejarah di World Rally Championship (WRC). Tim asal Jepang itu hanya membutuhkan tujuh poin tambahan di Rally Chile untuk mengunci gelar konstruktor musim ini, dan menyamai rekor sembilan gelar Lancia sepanjang masa.
Dengan keunggulan 173 poin atas Hyundai di klasemen konstruktor, secara matematis Toyota nyaris tidak mungkin tersentuh. Skenario satu-satunya yang bisa menunda pesta adalah jika ketiga pembalap inti mereka, Elfyn Evans, Oliver Solberg, dan Sebastien Ogier, gagal finis, sementara Hyundai menyapu bersih poin maksimal. Namun, kemungkinan itu sangat kecil mengingat konsistensi Toyota musim ini.
“Saya selalu siap, tapi kami tetap butuh hasil di sini,” ujar Juha Kankkunen, yang saat ini menjabat sebagai acting team principal Toyota, dikutip dari RallyJournal. Pria asal Finlandia itu tidak ingin jemawa, meski secara perhitungan timnya sudah sangat dekat.
Sepanjang musim ini, Toyota tidak pernah pulang dengan tangan kosong. Mereka selalu mengumpulkan minimal 40 poin di setiap putaran. Hanya ada dua tim yang pernah gagal total: Sami Pajari bersama Toyota Gazoo Racing WRT2 dan M-Sport Ford, keduanya di Rally Monte Carlo. Fakta ini semakin memperkuat keyakinan bahwa gelar tinggal menunggu waktu.
Bagi Toyota, gelar konstruktor memiliki makna lebih dalam dibanding gelar pembalap. Ini adalah bukti kekuatan tim secara keseluruhan, dari strategi hingga keandalan mobil. Namun, Kankkunen mengungkapkan bahwa perayaan tidak akan dilakukan langsung di Chile. “Kami belum memutuskan. Mungkin pesta digelar di Finlandia setelah kembali ke markas, karena sebagian orang sudah berangkat Minggu malam, Senin pagi, dan ada yang baru tiba Selasa. Sulit mengorganisir di sini,” jelasnya.
Jika Toyota sukses, mereka akan mengoleksi sepuluh gelar konstruktor, menyamai Lancia di puncak daftar sepanjang masa. Kankkunen sendiri pernah merasakan gelar bersama kedua merek tersebut. “Saya meraih empat gelar bersama Lancia juga. Kita lihat nanti. Tapi saya cukup percaya kami bisa mendapatkan poin yang cukup,” tutupnya.
Rally Chile akan dimulai Jumat dengan enam special stage di hari pembuka. Tantangan berat masih menanti, tetapi Toyota tahu betul apa yang harus mereka lakukan: finis dengan aman dan bawa pulang poin.
Read Also
Elfyn Evans hopes for rain at Rally Chile to ease his road-sweeping duties. He is wary of tyre failures and tough conditions.
Takamoto Katsuta fastest in Rally Chile shakedown, beating Adrien Fourmaux by 2.4s. Read our analysis and what it means for the WRC battle.
Kalle Rovanpera lives his drifting dream on Jyvaskyla streets with a Toyota Supra in Dream Run, a year-long project backed by the City of Jyvaskyla.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!