Solberg Puji Ogier 'Monster' di Rally Chile yang Ketat

Oliver Solberg memasuki hari terakhir Rally Chile dengan keunggulan sekitar 20 detik atas rekan setimnya di Toyota, Elfyn Evans dan Sebastien Ogier. Namun, pujiannya untuk Ogier justru mencuri perhatian.

Pada Sabtu, Ogier sempat memangkas jarak menjadi sepuluh detik, tetapi Solberg mampu meningkatkan pace-nya seiring berjalannya hari. Pembalap Swedia itu punya alasan untuk puas dengan performanya.

"Saya pikir kami benar-benar menemukan keseimbangan yang baik antara risiko dan imbalan dengan manajemen ban dan memilih waktu yang tepat untuk menekan. Hari ini sulit karena ini pertama kalinya saya di lintasan ini dengan mobil ini," ujar Solberg.

Read AlsoSolberg Calls Ogier a 'Monster' in Tight Rally Chile Battle

"Sulit untuk mengetahui cara mengelola ban dengan tepat ketika 'Seb' adalah monster dalam hal itu. Jadi saya mencoba yang terbaik untuk mengikuti insting dan apa yang terasa terbaik."

Meskipun Ogier melancarkan serangan, Solberg akhirnya menjadi pembalap tercepat pada hari Sabtu. Ia mengalahkan juara dunia sembilan kali itu dengan selisih tipis 0,7 detik di sepanjang etape hari itu.

"Setelah hari yang panjang, ini cukup gila. Tapi setidaknya kami memperlebar keunggulan atas Elfyn, yang sangat menyenangkan. Ini sedikit lebih nyaman daripada kemarin," Solberg tersenyum.

Ogier mengadopsi strategi yang sedikit berisiko pada etape Sabtu, dengan hanya membawa satu ban cadangan di sesi pagi dan sore. Solberg, sementara itu, membawa dua ban cadangan.

"Seb punya keuntungan kecil hari ini dengan hanya lima ban. Jadi saya membawa tambahan 24 kilogram di bagasi. Kadang terasa seperti mengemudikan Volvo," kelakar Solberg.

Rally Chile berakhir pada hari Minggu dengan empat etape tersisa. Pertarungan ketat diperkirakan akan terjadi, dengan poin bonus Super Sunday yang berharga.

Solberg tentu bisa memanfaatkan poin-poin itu, karena ia masih memiliki peluang teoretis untuk memenangkan kejuaraan. Hasil besar pada hari Minggu akan memungkinkannya mengejar Evans dan Sami Pajari, yang berada di depannya dalam klasemen WRC.

Solberg telah tampil kuat di Super Sunday tahun ini, tetapi ia mungkin akan menahan diri dari serangan habis-habisan kali ini.

"Saya akan melakukan yang terbaik dan berharap bisa mengambil poin sebanyak mungkin. Tapi Seb selalu sangat kuat pada hari Minggu juga. Kami selalu bertarung sangat keras satu sama lain, tapi kita lihat saja. Mungkin saya tidak akan 100%, tapi saya akan berusaha semaksimal mungkin untuk setidaknya mengambil poin bagus," kata Solberg tentang rencananya.