Sami Pajari Pimpin Rally Estonia Usai SS1

Sami Pajari membuka Rally Estonia dengan memimpin klasemen sementara setelah mencatat waktu tercepat pada SS1 Raanitsa sepanjang 21,45 kilometer.

Pembalap Toyota Gazoo Racing WRT itu menyelesaikan etape pembuka dalam 10 menit 04,0 detik. Pajari unggul 2,4 detik atas Adrien Fourmaux, sementara juara Rally Estonia tahun lalu, Oliver Solberg, berada 2,6 detik di belakang.

Posisi jalan kembali memberikan pengaruh besar pada lintasan gravel yang kering dan berdebu. Pemimpin klasemen Elfyn Evans harus membuka jalan dan kehilangan 10 detik, sedangkan Pajari memanfaatkan kondisi lintasan yang semakin bersih untuk mengambil alih catatan tercepat.

Read AlsoSami Pajari Wins SS5 as Esapekka Lappi Frustrates

“Itu cukup baik, tetapi ini baru etape pertama. Saya tidak merasa terlalu nyaman di dalam mobil, tetapi saya yakin masih bisa meningkat dari sini,” kata Pajari.

Sebastien Ogier sempat menetapkan patokan kuat dengan mengungguli Evans lebih dari enam detik sebelum Pajari dan sejumlah pembalap yang start lebih belakang memperbaiki catatannya. Ogier menutup SS1 di posisi keempat, tertinggal 3,8 detik dari pimpinan.

Thierry Neuville berada di posisi kelima setelah mengalami kesulitan pada keseimbangan mobil. Pembalap Hyundai itu melaporkan oversteer di bagian lambat dan understeer pada tikungan berkecepatan tinggi, sehingga tim perlu mencari tambahan grip untuk etape berikutnya.

Martins Sesks menghadapi awal yang lebih berat setelah kerusakan mobil pada shakedown membuatnya terlambat dua menit menuju start. Pembalap Ford tersebut menerima penalti 20 detik dan berada di posisi ke-10 setelah SS1.

Rally Estonia masih menyisakan enam etape pada Jumat, sebelum rangkaian hari Sabtu dan dua lintasan Kääriku pada Minggu menentukan hasil akhir serta poin Power Stage.