Latvala Buka Peluang Ott Tanak Kembali Bersama Toyota pada 2027

Ott Tanak masih menjadi salah satu nama yang terus dikaitkan dengan proyek masa depan Toyota Gazoo Racing menjelang era regulasi baru WRC 2027. Meski belum ada keputusan resmi, bos tim Jari-Matti Latvala mengakui bahwa peluang kerja sama lebih lanjut tetap terbuka.

Juara Dunia WRC 2019 tersebut memutuskan mundur dari kompetisi penuh waktu pada akhir musim lalu. Namun, namanya kembali muncul dalam beberapa bulan terakhir setelah terlihat membantu program pengembangan mobil Toyota untuk regulasi 2027.

Latvala menjelaskan bahwa kehadiran Tanak dalam program pengujian bukan tanpa alasan. Toyota membutuhkan sudut pandang baru dari pembalap berpengalaman yang tidak terlibat langsung dalam program balap reguler tim sepanjang musim.

Read AlsoNeuville Backs Shorter Rally Estonia Format for 2026

"Dia datang untuk menguji mobil dan alasan kami mengundangnya adalah untuk mendapatkan perspektif dari luar."

"Alasan lainnya adalah karena kami menjalani banyak program pengujian bersamaan dengan jadwal reli. Saat para pembalap kami fokus pada persiapan Rally1 untuk setiap event, Ott memiliki waktu yang tersedia untuk membantu pekerjaan tersebut."

Keterlibatan Tanak dalam pengembangan mobil generasi baru semakin memunculkan spekulasi mengenai kemungkinan kembalinya pembalap Estonia tersebut ke kompetisi penuh waktu. Namun Latvala menegaskan bahwa saat ini belum ada pembicaraan mendalam mengenai masa depan sang juara dunia.

"Yang bisa saya katakan saat ini adalah kita lihat saja nanti apa yang akan terjadi. Sampai sekarang saya belum mengetahui apa rencananya untuk musim depan."

Menurut Latvala, situasi tersebut juga berkaitan dengan keputusan yang akan diambil Sebastien Ogier. Toyota saat ini berada dalam posisi yang menguntungkan karena berpotensi memiliki dua juara dunia sebagai opsi untuk program 2027.

"Pada suatu titik kami tentu akan berdiskusi. Banyak hal juga bergantung pada keputusan Sebastien Ogier untuk musim depan."

"Kami menunggu keputusan yang akan diambilnya, lalu kami akan melihat situasi Ott dan apakah dia ingin kembali mengemudi. Jika dia ingin balapan, saya yakin dia akan memberi tahu kami."

Dengan regulasi baru WRC yang akan mulai berlaku pada 2027, Toyota terus mempersiapkan seluruh opsi yang tersedia. Tanak telah menjadi bagian dari proses pengembangan tersebut, dan meski belum ada keputusan final, pintu untuk reuni antara Toyota dan juara dunia 2019 itu tampaknya masih terbuka lebar.