Dunia balap ketahanan akan segera kehilangan salah satu figur paling ikonik di lintasan. Setelah lebih dari satu dekade memberikan dedikasi penuh bagi Toyota Gazoo Racing, Mike Conway resmi mengakhiri karier profesionalnya di ajang World Endurance Championship (WEC). Keputusan yang diambil pembalap asal Inggris ini menandai berakhirnya sebuah era keemasan, di mana ia telah mencatatkan dua gelar juara dunia serta dua kemenangan prestisius di 24 Hours of Le Mans.
Perpisahan ini terasa lebih personal bagi Kamui Kobayashi. Sebagai rekan setim sekaligus Team Principal, Kobayashi telah berbagi kokpit mobil #7 selama 75 balapan di ajang WEC. Kedekatan mereka melampaui sekadar urusan teknis di dalam garasi; keduanya telah melewati suka duka, mulai dari dominasi podium tertinggi hingga kegagalan tragis akibat kendala mekanis yang sempat merenggut kemenangan di depan mata.
Dalam sebuah sesi media di sela-sela balapan di Monza, Kobayashi memberikan penghormatan mendalam bagi rekannya tersebut. "Sungguh perjalanan yang sangat panjang bersama Mike. Kami telah melakoni 75 balapan bersama di WEC, dan jika menghitung masa di Formula 3, jumlahnya bahkan jauh lebih banyak. Kami berbagi momen luar biasa, memenangkan dua gelar juara dunia dan dua kali Le Mans, termasuk tahun ini," ungkap sang pembalap asal Jepang tersebut dengan nada penuh kenangan.
Kobayashi juga menyoroti karakter Conway yang sangat tenang di bawah tekanan, sebuah atribut langka di tengah intensitas tinggi dunia motorsport. Menurutnya, sosok Conway adalah definisi nyata dari seorang pria sejati. "Dampaknya terhadap tim ini sungguh luar biasa. Ia selalu memperlakukan semua orang dengan penuh hormat, sosok yang sangat tenang dan tidak pernah tersulut emosi. Ia benar-benar figur yang luar biasa dalam dua belas tahun terakhir," lanjutnya.
Meski karier profesionalnya sebagai pembalap pabrikan berakhir, ikatan persahabatan mereka dipastikan tidak akan putus. Kobayashi mengungkapkan bahwa Conway berencana pindah ke Dubai, lokasi tempat tinggalnya saat ini, yang membuka peluang bagi keduanya untuk tetap memacu kendaraan di masa depan hanya untuk kesenangan pribadi. Kepergian Conway jelas meninggalkan lubang besar bagi strategi jangka panjang Toyota dalam mempertahankan dominasi mereka di kelas Hypercar.
Read Also
Malthe Jakobsen resmi bergabung dengan McLaren untuk WEC. Simak analisis mendalam, susunan pembalap, dan persiapan skuad Woking di sini.
Malthe Jakobsen resmi lengkapi skuad Hypercar McLaren WEC 2027. Simak analisis mendalam formasi pembalap dan persiapan tim di sini.
Malthe Jakobsen resmi lengkapi skuad McLaren Hypercar WEC mulai musim 2027. Simak analisis mendalam dan berita terbaru di sini.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!