George Russell Patahkan Dominasi Antonelli di FP3

George Russell menjadi pembalap tercepat pada sesi latihan bebas ketiga Formula 1 Grand Prix Austria 2026 setelah membukukan waktu 1 menit 07,096 detik di akhir sesi. Hasil tersebut mengakhiri dominasi rekan setimnya di Mercedes, Kimi Antonelli, yang memimpin seluruh sesi latihan sebelumnya sepanjang akhir pekan.

Russell mengungguli Antonelli dengan selisih hanya 0,038 detik di Red Bull Ring. Sementara itu, Lewis Hamilton menunjukkan peningkatan signifikan dengan finis ketiga, hanya terpaut 0,115 detik dari posisi terdepan.

Sesi berlangsung relatif tenang pada awalnya dengan Sergio Perez menjadi satu-satunya pembalap yang berada di lintasan dalam 10 menit pertama. Mayoritas tim kemudian beralih ke simulasi kualifikasi menggunakan ban lunak, dengan Antonelli memimpin catatan waktu hingga memasuki fase akhir sesi.

Read AlsoWilliams FW16: An Iconic Car Steeped in Memory and Tragedy

Memasuki paruh kedua latihan, Antonelli mempertajam catatan waktunya menjadi 1 menit 07,134 detik dan sempat menciptakan keunggulan sekitar empat persepuluh detik atas Russell. Namun, perubahan kondisi lintasan dan peningkatan performa pada putaran terakhir membuat Russell berhasil membalikkan keadaan saat waktu hampir habis.

Ferrari juga memperlihatkan peningkatan daya saing menjelang kualifikasi. Hamilton melonjak dari posisi ketujuh ke urutan kedua sebelum akhirnya harus puas di posisi ketiga, sementara Oscar Piastri, Lando Norris, dan Max Verstappen melengkapi enam besar dengan selisih hanya 0,273 detik dari Russell.

Hasil FP3 memperlihatkan persaingan yang semakin rapat menjelang sesi kualifikasi, dengan Mercedes tetap menjadi acuan utama, sementara Ferrari dan McLaren menunjukkan kecepatan yang cukup untuk menantang perebutan pole position.