Freddie Slater, pembalap junior pertama Audi di Formula 1, akan bergabung dengan tim juara bertahan Invicta di Formula 2 pada musim 2027. Kepastian ini menandai langkah besar bagi pembalap muda Inggris tersebut setelah musim debut yang mengesankan di Formula 3.
Slater nyaris meraih gelar F3 di Madring akhir pekan lalu, tetapi harus puas menjadi runner-up setelah tertinggal 14 poin dari Ugo Ugochukwu. Kegagalan mekanis di balapan feature Monza dan balapan penentuan yang buruk di Madrid menjadi penyebab utama. Meski demikian, penampilannya sepanjang musim telah menarik perhatian banyak pihak, termasuk Audi yang merekrutnya sebagai anggota pertama program pengembangan pembalap F1 mereka.
Perjalanan Slater menuju F2 tidak lepas dari keputusan matangnya menunda tawaran tim F1 sejak usia dini. Seperti Max Verstappen dan Lando Norris, ia dan manajemennya memilih fokus mengasah kemampuan di kategori junior. Pada awal tahun ini, ia menerima proposal Audi, tepat saat pabrikan Jerman itu bersiap memasuki F1 pada 2026. Langkah ini membuktikan kepercayaan Audi terhadap potensi Slater.
Di F2, Slater akan bergabung dengan Invicta Racing, tim yang telah mendominasi dua musim terakhir dengan meraih gelar ganda pembalap dan tim. Gabriel Bortoleto dan Leonardo Fornaroli, dua pembalap yang juga berasal dari tim F3 Trident, sukses meraih titel bersama Invicta. Slater diharapkan mengikuti jejak mereka, terlebih lagi Invicta saat ini sedang berjuang meraih gelar ketiga berturut-turut bersama Rafael Camara, yang hanya tertinggal tujuh poin dari pemimpin klasemen Nikola Tsolov.
Direktur pengembangan pembalap Audi, Allan McNish, menyambut baik kepindahan ini. "Langkah ke Formula 2 adalah langkah alami berikutnya bagi Freddie, dan fase baru yang penting dalam pengembangannya sebagai pembalap," ujarnya. "Dia menjalani musim Formula 3 yang kuat, bertarung untuk gelar hingga putaran terakhir - menunjukkan kecepatan, racecraft, dan kemajuannya sepanjang tahun. Kami sangat bangga dengan apa yang telah dicapai Freddie musim ini dan bagaimana dia berkembang. Invicta Racing memiliki rekam jejak yang sangat baik dalam beberapa tahun terakhir, dan kami senang bisa bekerja sama dengan mereka. Kami yakin ini adalah lingkungan yang ideal baginya, dan kami menantikan dukungan untuknya saat menghadapi tantangan baru di 2027."
Invicta memang telah menjadi tolok ukur di F2 selama tiga tahun dengan mobil generasi saat ini, namun pada 2027 seri akan memperkenalkan versi mobil yang direvisi besar-besaran. Adaptasi cepat akan menjadi kunci bagi Slater dan timnya. Selain itu, F2 juga menambah balapan feature ekstra di putaran Baku menyusul ketidakpastian jadwal di Qatar dan Abu Dhabi. Slater dijadwalkan menjalani debutnya di tes pasca-musim di Abu Dhabi, meskipun jadwal ini kemungkinan harus diubah jika F1 membatalkan balapan di Qatar dan Abu Dhabi seperti yang diperkirakan. F2 dapat memutuskan untuk bergabung dengan F1 jika menggelar final musim di Imola pada Desember, sesuai rencana cadangan saat ini.
Kepindahan Slater ke F2 bersama Invicta menjadi sinyal jelas bahwa Audi serius membangun fondasi pembalap masa depan. Dengan kombinasi bakat mentah dan lingkungan juara, Slater memiliki peluang besar untuk mengasah kemampuannya dan suatu hari nanti membela tim pabrikan Jerman itu di F1. Publik motorsport tanah air pun patut menantikan sepak terjangnya di lintasan F2 2027.
Read Also
Freddie Slater signs with Invicta Racing for the 2027 Formula 2 season. The 2026 FIA F3 runner-up steps up to F2 with the British team.
Freddie Slater will step up to Formula 2 in 2027 with Invicta Racing after finishing runner-up in F3 2026. Read the full analysis and what it means for the Audi junior's career.
Freddie Slater steps up to Formula 2 in 2027 with Invicta Racing after finishing as F3 runner-up in 2026. Read the full details and his prospects.
Continue with Google
Discussion (0)
Join the Discussion!
Sign in easily to start commenting, replying, and interacting with other readers.
Latest Comments
No comments yet. Be the first!