Cadillac Pecat Lowdon, Bos Jelaskan Alasan di Balik Perubahan Mendadak

Keputusan mengejutkan datang dari kubu Cadillac Formula 1. CEO Dan Towriss buka suara soal pemecatan Graeme Lowdon sebagai team principal, yang digantikan Marcin Budkowski secara langsung. Keputusan ini diambil di tengah musim debut tim, hanya 11 balapan berlalu.

Lowdon adalah sosok kunci di balik masuknya Cadillac ke F1. Ia telah bekerja bersama Towriss selama empat tahun, namun kini harus tersingkir. Towriss menegaskan bahwa keputusan ini sepenuhnya ada di tangannya, bukan hasil kesepakatan bersama.

"Itu keputusan saya; bukan keputusan bersama," ujar Towriss kepada media. "Prosesnya sebenarnya dimulai beberapa bulan lalu untuk mengeksplorasi seperti apa fase berikutnya bagi Cadillac Formula 1, kapan waktu yang tepat, dan bagaimana bentuknya. Kami senang dengan percakapan bersama Marcin dan bagaimana hubungan itu berkembang."

Read AlsoCadillac Dismiss Perez-to-Williams Rumors, Team Boss Praises

Lowdon baru saja berbicara dengan Towriss pagi harinya sebelum pengumuman. "Tidak ada cara mudah untuk melakukan transisi ini di Formula 1," tambah Towriss. Ia juga menjelaskan mengapa keputusan ini terasa mendadak: "Bayangkan jika Marcin terlihat berkeliling pabrik atau kami mengadakan pembicaraan, itu akan menjadi destabilisasi. Jadi kami harus menghormati kepemimpinan yang ada saat itu, dan itu memadatkan pengambilan keputusan."

Kabar ini muncul di tengah jeda musim panas, dan dalam rilis resmi, Lowdon hanya disebutkan sekali tanpa alasan jelas. Towriss mengakui bahwa perubahan ini memang sudah direncanakan sejak awal, tetapi waktunya datang lebih cepat dari perkiraan. "Saya tidak akan mengatakan ini soal performa atau masalah awal dalam beberapa pekan terakhir," tegasnya. "Ini lebih tentang visi yang jelas untuk masa depan dan memastikan itu sejalan dengan ambisi kepemilikan."

Yang menarik, pergantian ini terjadi tanpa bocor sedikit pun ke paddock. Padahal F1 terkenal sulit menyimpan rahasia. Towriss membantah bahwa Lowdon hanya dianggap sebagai bos sementara. "Saya tidak berpikir adil untuk mengatakan dia di sini dalam kapasitas interim," ujarnya. "Ini benar-benar fungsi dari performa dan bagaimana hal-hal berkembang. Saya memiliki rasa hormat yang besar pada Graeme; kami telah melalui banyak hal bersama."

Dengan Budkowski yang kini memegang kendali, Cadillac memasuki babak baru. Tekanan langsung tertuju pada tim asal Amerika itu untuk menunjukkan progres, sementara kiprah Lowdon sebagai arsitek awal akan selalu dikenang.