WRC Swedia 2026: Thierry Neuville Kena Penalti 1 Menit, Posisi Ketujuh Terancam

WRC Swedia 2026, Sportrik Media – Thierry Neuville dari Hyundai menerima penalti waktu satu menit pada akhir leg Sabtu di Reli Swedia setelah melanggar regulasi keselamatan saat etape sprint Umea.

Pembalap Belgia tersebut diketahui tidak mengencangkan helmnya dengan benar selama etape penutup hari itu. Atas pelanggaran tersebut, juara dunia 2024 itu juga dijatuhi denda sebesar 1.500 euro oleh steward.

Manajer tim Hyundai, Pablo Marcos, dipanggil untuk memberikan penjelasan pada Sabtu malam. Ia menyampaikan bahwa Neuville menggunakan helm baru dan merasakan tali pengikat tidak terpasang sempurna akibat kondisi cuaca ekstrem. Meski steward menerima bahwa pelanggaran tersebut tidak disengaja, tanggung jawab penggunaan perlengkapan keselamatan tetap berada pada peserta sesuai regulasi.

Penalti tersebut tidak mengubah posisi Neuville di klasemen umum, di mana ia tetap berada di peringkat ketujuh. Namun, selisihnya dengan pembalap M-Sport Ford, Jon Armstrong, kini hanya 14,8 detik, membuat persaingan menuju etape terakhir semakin ketat.

Neuville masih membidik poin tambahan dari Super Sunday, di mana lima pembalap tercepat akan memperoleh poin ekstra, selain tambahan poin yang tersedia di Power Stage.

Sementara itu, Toyota menguasai empat besar klasemen menjelang leg terakhir. Elfyn Evans memimpin reli di depan Takamoto Katsuta, Sami Pajari, dan Oliver Solberg. Neuville berada di depan rekan setimnya Esapekka Lappi dan Adrien Fourmaux.

Reli Swedia 2026 akan ditentukan dalam tiga etape khusus terakhir yang digelar pada hari Minggu.