WRC, Sportrik Media - Tuukka Kauppinen melanjutkan kolaborasinya dengan Lancia dengan naik ke kategori Rally2 pada musim 2026, setelah mendapat peluang mengemudikan Ypsilon Rally2 HF Integrale di Kejuaraan Reli Eropa (ERC).
Pebalap Finlandia berusia 19 tahun itu sebelumnya tampil dengan Lancia Rally4 penggerak roda depan di kelas junior ERC serta sejumlah ajang nasional di Italia musim lalu. Untuk 2026, ia akan berkompetisi di kelas utama ERC menggunakan mobil Rally2 yang dikembangkan oleh tim Hungaria Tagai Racing Technology di bawah manajemen Rautio Motorsport.
“Saya menantikan seri ERC dan sangat menyenangkan bisa melanjutkan kolaborasi dengan Lancia. Tujuannya adalah menunjukkan kemampuan kami dan membangun musim yang terus meningkat,” ujar Kauppinen.
Kalender ERC musim ini terdiri dari tujuh putaran, dengan lima reli aspal dan dua reli kerikil. Reli Sierra Morena di Spanyol pada April akan menjadi pembuka musim. Kauppinen mengakui bahwa dominasi lintasan aspal dalam kalender menjadi tantangan sekaligus peluang pembelajaran penting bagi pereli Finlandia.
“Kalender cukup berfokus pada aspal, dan kami masih perlu belajar lebih banyak di permukaan itu. Tahun ini kami akan berinvestasi penuh untuk meningkatkan performa di sana. Di lintasan kerikil, saya yakin kami berada di level teratas,” tambahnya.
Kauppinen, peraih medali perak kelas SM1 Kejuaraan Finlandia musim lalu, akan menggunakan ban dari Michelin dalam program ERC-nya. Ia menyatakan telah lama menggunakan produk Michelin dan menilai konsistensi performanya sebagai faktor penting dalam transisi ke Rally2.
“Saya telah menggunakan ban Michelin hampir sepanjang karier saya dan sangat puas dengan performanya. Tahun ini Michelin terlibat secara signifikan dalam program ERC kami, dan saya yakin kami bisa segera meraih hasil positif, terutama di kerikil,” jelasnya.
Musim ini, Kauppinen akan didampingi oleh co-driver Topi Luhtinen. Selain dukungan dari Rautio Motorsport dan Tagai Racing Technology, program ERC Kauppinen juga mendapat sokongan dari perusahaan induk Lancia, Stellantis.
Bos Rautio Motorsport, Markku Rautio, menegaskan bahwa fokus pengembangan Kauppinen adalah memperluas kemampuannya di berbagai kondisi lintasan yang secara tradisional lebih menantang bagi pereli Finlandia.
“Tujuan kami adalah mengembangkan Tuukka menjadi pereli yang komprehensif dan tidak takut menghadapi kondisi apa pun. Kami senang bahwa TRT, Michelin, dan Stellantis melihat potensi yang sama dan memberikan dukungan penuh untuk program ERC ini,” kata Rautio.
Langkah ke Rally2 bersama Lancia menjadi fase penting dalam jalur karier Kauppinen menuju level profesional yang lebih tinggi. Dengan kalender ERC yang menuntut adaptasi cepat di lintasan aspal, musim 2026 akan menjadi tolok ukur signifikan dalam perkembangan teknis dan mental pereli muda Finlandia tersebut.
Baca Juga
Roope Korhonen memimpin kelas WRC2 WRC Swedia 2026 menjelang tiga etape terakhir hari Minggu, unggul 16,6 detik atas Teemu Suninen.
Akio Toyoda alias Morizo mendemonstrasikan GR Yaris Rally2 H2 Concept di Monaco, menegaskan visi Toyota soal hidrogen di WRC, WEC, dan W2RC.
kembali ke WRC2 2026 lewat Ypsilon Rally2 HF Integrale, dengan Yohan Rossel merasakan euforia besar pada debut resmi di Rally Monte Carlo.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!