Tsolov Waspadai 'Kebisingan' di Tengah Spekulasi Kursi F1 Red Bull

Pemimpin klasemen Formula 2, Nikola Tsolov, menegaskan dirinya memilih fokus pada perjuangan gelar daripada terbawa rumor yang mengaitkannya dengan kursi balap Formula 1 di tim Red Bull. Pembalap muda asal Bulgaria itu dijuluki sebagai "yang berikutnya" untuk naik ke F1, namun ia sadar bahwa spekulasi bisa menjadi bumerang.

Tsolov, yang kini membela Campos Racing di F2, tengah menjalani musim debut yang impresif. Setelah menjadi runner-up di F3 musim lalu, ia langsung memimpin klasemen F2 dengan lima ronde tersisa. Jika berhasil menjadi juara, peluangnya untuk naik ke F1 semakin terbuka, mengingat aturan feeder series melarang juara bertahan untuk kembali berlaga di F2.

Bos Racing Bulls, Peter Bayer, telah menyebut Tsolov sebagai kandidat kuat untuk kursi balap di tim yang berbasis di Faenza itu. Namun, situasinya tidak sederhana. Pasangan Liam Lawson dan Arvid Lindblad musim ini tampil solid, sehingga peluang Tsolov hanya muncul jika Max Verstappen memutuskan hengkang dari Red Bull pada akhir musim.

Baca JugaGeorge Russell Ungkap Bekas Luka Fisik Akibat Debut F1 Mercedes Dramatis

Menghadapi situasi tersebut, Tsolov memilih untuk mengisolasi diri dari "kebisingan" yang menurutnya bisa membawa masalah. "Saya mencoba menjauhkan diri, mengisolasi sedikit. Kebisingan itu bisa benar-benar membuat Anda dalam masalah," ujarnya kepada F1.com. "Tapi jujur, saya sudah menanganinya dengan baik, karena ini bukan sesuatu yang saya tidak duga. Saya tidak menyangka akan sebesar ini, tapi inilah kenyataannya."

Tsolov bergabung dengan program junior Red Bull dari Alpine musim lalu. Ia juga dijadwalkan menjalani tes TPC (Testing of Previous Cars) bersama Racing Bulls di Imola akhir bulan ini untuk mengumpulkan poin superlicense yang cukup untuk tampil di FP1. Jika ia memenangkan gelar F2, secara prinsip ia akan memenuhi syarat untuk mendapatkan kursi F1.

Meski rumor sudah mengaitkannya dengan kursi balap, Tsolov mengungkapkan bahwa pembicaraan dengan Red Bull belum mencapai titik serius. "Mereka sangat senang dengan saya, tapi belum ada pembicaraan yang jelas," ungkapnya. "Mereka bilang, terus lakukan apa yang Anda lakukan, Anda hebat, tapi tidak lebih dari itu. Red Bull telah mempersiapkan saya menghadapi semua ini, dan berkat bantuan mereka saya bisa mencapai hasil ini. Tapi kami belum sampai pada titik di mana ada hal lebih dari itu."

Dengan fokus penuh pada F2, Tsolov berharap bisa menunjukkan lebih banyak performa di sisa musim. "Musim ini luar biasa, dan saya pikir masih ada lebih banyak yang bisa kami tunjukkan," katanya. Ia menegaskan bahwa dirinya tidak akan membiarkan rumor mengganggu konsentrasinya di trek.