Teka-teki Kontrak SVG dan Trackhouse di Tengah Pergeseran Skuad

Keputusan Hendrick Motorsports untuk mengontrak Connor Zilisch sebagai pengganti Alex Bowman pada 2027 telah memicu efek domino di NASCAR Cup Series. Dengan kursi di Trackhouse Racing yang kini menjadi sorotan, masa depan Shane van Gisbergen dan Ross Chastain—yang kontraknya habis akhir 2026—kini berada dalam ketidakpastian. Pertanyaan besar pun muncul: akankah Shane van Gisbergen bertahan atau mencari peluang baru?

Zilisch, yang dianggap sebagai calon juara masa depan setelah musim Xfinity 2025 yang impresif, menjadi pilihan utama Hendrick. Sepanjang musim rookie-nya di Cup Series, ia menghadapi banyak kecelakaan dan kurangnya kecepatan—masalah yang juga dialami rekan setimnya. Kepindahannya mempercepat agenda negosiasi kontrak di tim-tim lain, termasuk Trackhouse.

Justin Marks, pemilik Trackhouse, tentu ingin mempertahankan kedua pembalapnya. Namun, kemampuan finansial dan performa tim menjadi faktor penentu. Van Gisbergen, yang telah menunjukkan performa terbaik di antara ketiganya pada 2026—dengan kemenangan di sirkuit jalanan dan peningkatan konsisten di oval—akan memiliki posisi tawar yang kuat saat negosiasi dimulai.

Baca JugaDe Pasquale Ikuti Evaluasi GM di AS, Peluang NASCAR?

Jika van Gisbergen berhasil menembus Chase tanpa bergantung pada format menang-atau-tersingkir, nilainya di mata tim lain akan semakin tinggi. Meski usianya akan menginjak 38 tahun pada 2028, ia dianggap sebagai jaminan untuk meraih kemenangan dan menjadi pesaing serius. Beberapa tim dikabarkan telah memantau perkembangannya.

Kemana van Gisbergen bisa pergi jika hengkang? Ia memiliki hubungan dengan Spire Motorsports melalui program Truck Series, juga pernah membalap untuk Kaulig Racing di awal karier Cup-nya. Namun, pilihan yang jelas masih terbatas, dan faktor lowongan kursi akan sangat menentukan.

Van Gisbergen sendiri telah menyatakan keinginannya bertahan di Cup Series. “Saya bisa membayangkan diri saya di sini dua, tiga, empat tahun lagi. Saya tidak punya batas waktu, tapi saya sangat menikmati balapan. Saya jauh dari rumah dan merindukan keluarga, tapi sangat menyenangkan bisa balapan di sini,” ujarnya pada Juni lalu. Dengan Trackhouse yang berkomitmen tetap tiga mobil, keputusan besar menanti baik bagi pembalap maupun tim.