Stella: Hubungan Piastri-Norris Justru Makin Kuat

Musim lalu, Oscar Piastri dan Lando Norris bertarung sengit memperebutkan gelar juara dunia Formula 1 hingga balapan terakhir. Norris akhirnya keluar sebagai juara, meninggalkan Piastri di sisi yang kalah. Namun, alih-alih menciptakan jarak, pengalaman itu justru mempererat hubungan keduanya di dalam McLaren.

Andrea Stella, prinsipal tim McLaren, mengungkapkan kekagumannya pada cara Piastri merespons kekalahan tersebut. Menurut Stella, performa dan sikap Piastri di luar lintasan menunjukkan perkembangan yang luar biasa. "Hubungan mereka dengan tim justru menjadi lebih kuat," ujarnya dalam sesi tanya jawab di situs resmi McLaren.

Stella menambahkan bahwa respons Piastri tidak terduga, mengingat ia adalah pihak yang kalah. "Ini bisa dimaklumi untuk Lando karena ia jadi juara, tapi tidak untuk Oscar. Ia justru lebih mengandalkan tim untuk mempercepat perkembangannya, baik di lintasan maupun di luar," jelas Stella.

Baca JugaLawson Ungkap Rumitnya Sistem Energi F1 2026 yang Bikin Pembalap 'Pusing'

Kekompakan ini diuji di tengah awal musim 2026 yang sulit bagi McLaren. Tim asal Woking itu belum mampu mengulang performa impresif yang mengantar mereka meraih tiga dari empat gelar dunia pada 2024-2025. Stella menyebut awal era regulasi baru ini sebagai "reset" bagi tim, yang juga membayar harga mahal atas perjuangan mereka musim lalu.

Baik Piastri maupun Norris harus beradaptasi dengan perubahan teknis besar-besaran, terutama dalam mengekstrak performa dari generasi baru power unit. "Dampak regulasi baru sangat disruptif. Mereka butuh adaptasi gaya balap dan pemahaman lebih dalam soal power unit," kata Stella. Proses belajar itu sempat terhambat masalah reliabilitas di awal musim.

Namun, kerja keras mulai membuahkan hasil. Kemenangan Norris di Hungaria menjadi indikator kemajuan McLaren bersama mobil MCL40. Stella menyebut paket aerodinamika baru di Hungaroring sebagai produk dari perubahan arah pengembangan setelah analisis mendalam. Hasil itu pun membuat McLaren percaya diri menghadapi paruh kedua musim.