Solberg Kuasai Rally Chile, Unggul 19 Detik dari Evans

Oliver Solberg tampil impresif di SS12 Rally Chile dengan mencatat waktu tercepat di lintasan 28 kilometer Maria las Cruces. Pembalap Toyota itu kini memimpin klasemen sementara dengan keunggulan hampir 20 detik atas rekan setimnya, Elfyn Evans. Dengan hanya empat stage tersisa pada hari Minggu, Solberg berada di jalur juara untuk meraih kemenangan keduanya musim ini.

"Itu kuncinya. Kami harus menunggu ban aus dan kemudian tancap gas. Sebenarnya, aku bercanda. Kami punya selisih kecil, itu bagus. Aku akan berusaha maksimal pada hari Minggu," ujar Solberg.

Sementara itu, Evans mengaku tidak puas dengan performanya di sesi sore. "Saya mengemudi dengan bersih. Kami diuntungkan dengan ban baru, tapi kerusakan sudah terjadi di beberapa stage sebelumnya. Saya tidak bisa senang dengan sore ini. Kami berharap bisa lebih cepat, tapi kami akan terus mencoba," kata Evans.

Baca JugaSolberg Pimpin Rally Chile, Ogier Tekan Evans di Hari Final

Di posisi ketiga, Sebastien Ogier dari Toyota berhasil mengambil alih tempat ketiga setelah mengalahkan pembalap Hyundai, Adrien Fourmaux, dengan selisih lebih dari delapan detik di stage terakhir Sabtu. Ogier kini unggul lebih dari sepuluh detik atas rekan senegaranya itu di klasemen keseluruhan. Tak hanya itu, Ogier juga menantang Evans untuk posisi kedua, dengan juara Prancis itu kini hanya terpaut lebih dari satu detik dari rekan setimnya.

"Semuanya baik-baik saja. Ini akan menjadi hari Minggu yang hebat," ujar Ogier singkat.

Fourmaux, yang memilih tiga ban kompon lunak, mengungkapkan kekecewaannya. "Sangat menyakitkan dengan ban ini. Saya tidak bisa mengatakan mengapa saya membuat pilihan itu," ujarnya.

Sementara itu, pembalap Toyota Sami Pajari tampaknya akan puas dengan posisi kelima. Selisih di depan dan di belakangnya sangat besar sehingga pembalap Finlandia itu bisa melaju tanpa tekanan, terutama di loop sore hari. "Tidak banyak yang bisa dikatakan tentang hari ini. Kami tidak memiliki pace yang kami inginkan. Banyak diskusi tentang posisi di lintasan, tapi pada akhirnya pace-nya memang tidak seperti yang kami harapkan. Semoga kami bisa lebih cepat pada hari Minggu," kata Pajari.

Pembalap Hyundai Esapekka Lappi berada di posisi keenam, lebih dari empat menit di belakang pemimpin. Josh McErlean dari M-Sport Ford menyusul di belakang Lappi. Sementara itu, pembalap Citroen asal Prancis, Yohan Rossel, terus memimpin WRC2 dan berada di posisi kedelapan secara keseluruhan, dengan keunggulan hampir satu menit atas Robert Virves dari Estonia.

Rally Chile akan berakhir pada hari Minggu dengan empat stage tersisa. Dengan keunggulan yang cukup nyaman, Solberg tinggal menjaga konsistensi untuk mengunci kemenangan, sementara persaingan ketat terjadi antara Evans dan Ogier untuk posisi runner-up.