Sebastien Ogier Buka Peluang Dampingi Verstappen di Reli

Sebastien Ogier mengaku terbuka untuk membantu Max Verstappen mencoba dunia reli setelah keduanya membahas kemungkinan tersebut dalam pertemuan mereka pada ajang Nürburgring 24 Hours bulan lalu.

Pembahasan mengenai reli muncul seiring meningkatnya minat Verstappen terhadap berbagai disiplin motorsport di luar Formula 1. Juara dunia WRC sembilan kali itu bahkan secara langsung menanyakan apakah Verstappen melihat dirinya berpotensi mengikuti jejak sang ayah, Jos Verstappen, yang sukses berkarier di reli setelah meninggalkan Formula 1.

Ketika Ogier mengajukan pertanyaan tersebut melalui media sosial, Verstappen merespons dengan nada santai dan menanyakan apakah pembalap Prancis itu bersedia menjadi instruktur jika suatu saat dirinya mencoba reli. Percakapan tersebut kemudian memicu diskusi lebih lanjut mengenai peluang Verstappen menjajal mobil reli di masa depan.

Baca JugaEsapekka Lappi Soroti Dominasi Toyota Jelang Estonia

"Kami harus membicarakannya lagi. Awalnya itu lebih sebagai candaan di media sosial. Tetapi dia memang menyukai pengalaman baru dan hal-hal seperti itu."

Ogier mengungkapkan bahwa mereka juga sempat membahas topik tersebut secara langsung. Menurutnya, Verstappen pernah mengendarai mobil reli miliknya, sebuah Ford Fiesta Rally, namun pengalaman tersebut berlangsung di sirkuit sehingga tidak mencerminkan karakter sesungguhnya dari sebuah mobil reli.

"Saya mengatakan kepadanya bahwa jika benar-benar ingin mencoba reli, maka itu harus dilakukan di lingkungan yang tepat. Sirkuit jelas bukan tempat ideal untuk mobil seperti itu."

Dari sudut pandang Ogier, kemampuan Verstappen sebagai pembalap lintasan tidak menutup kemungkinan untuk sukses di reli. Ia menilai pembalap Red Bull Racing tersebut memiliki talenta yang cukup untuk beradaptasi jika suatu saat memutuskan menjajal disiplin tersebut secara serius.

"Saya benar-benar serius dengan jawaban saya. Jika dia ingin datang dan mengikuti sesi pengujian, saya akan sangat senang menyambutnya."

Verstappen selama beberapa tahun terakhir memang menunjukkan ketertarikan pada berbagai kategori balap di luar Formula 1. Dengan latar belakang ayahnya di reli serta hubungan yang telah terjalin dengan Ogier, kemungkinan melihat juara dunia Formula 1 itu berada di balik kemudi mobil reli tidak lagi terdengar mustahil seperti beberapa tahun lalu.