Sainz dan Albon Tanggapi Absennya Williams di Tes Barcelona

Formula 1, Sportrik Media - Carlos Sainz dan Alex Albon sama-sama memberikan respons melalui media sosial menyusul konfirmasi bahwa Atlassian Williams F1 Team tidak akan mengikuti tes pramusim Formula 1 pertama di Barcelona pekan depan.

Keputusan Williams untuk absen dari tes tertutup tersebut sebelumnya terungkap sebelum akhirnya dikonfirmasi secara resmi oleh tim. Langkah ini diambil setelah tim berbasis Grove itu menghadapi kendala dalam meloloskan uji tabrak wajib FIA, yang berdampak langsung pada kesiapan mobil 2026 mereka, FW48.

Tes pramusim di Circuit de Barcelona-Catalunya akan berlangsung selama lima hari secara tertutup, dengan setiap tim diizinkan menjalani tiga hari running. Absennya Williams berarti tim kehilangan sepertiga dari total jatah sembilan hari pengujian sebelum balapan pembuka musim di Melbourne, sementara rival-rival mereka mulai mengumpulkan data awal mobil generasi baru.

Dalam pernyataan resminya, Williams menjelaskan bahwa keputusan tersebut diambil demi menjaga arah pengembangan jangka panjang mobil, dengan fokus pada validasi teknis sebelum mobil turun ke lintasan.

“Atlassian Williams F1 Team telah mengambil keputusan untuk tidak berpartisipasi dalam shakedown test di Barcelona pekan depan, menyusul keterlambatan dalam program FW48 saat kami terus mendorong batas performa mobil,” demikian pernyataan tim.

Sebagai gantinya, Williams akan menjalankan rangkaian pengujian alternatif, termasuk program Virtual Test Track (VTT), untuk mempersiapkan diri menghadapi tes resmi pertama di Bahrain dan balapan pembuka musim.

“Tim akan menjalankan serangkaian pengujian, termasuk program VTT dengan mobil 2026, guna mempersiapkan tes resmi pertama di Bahrain dan balapan pembuka musim di Melbourne.”

Tak lama setelah pengumuman tersebut, Sainz dan Albon membagikan pernyataan Williams melalui Instagram Stories masing-masing, sembari menyampaikan pesan optimistis di tengah situasi yang tidak ideal.

“Kami berkomitmen untuk terus mendorong secara maksimal! Tidak sabar untuk segera turun ke lintasan!” tulis Sainz.

Albon, yang akan memasuki musim kelimanya bersama Williams, mengakui bahwa awal musim ini tidak berjalan sesuai rencana, namun menekankan pentingnya fokus ke depan.

“Ini bukan cara yang kami inginkan untuk memulai tahun, tetapi hal seperti ini bisa terjadi ketika Anda mendorong batas kemampuan. Fokus penuh ke depan!” ujar Albon.

Meski respons kedua pembalap bernada positif, absennya Williams dari tes Barcelona tetap menjadi kemunduran signifikan. Keterbatasan waktu lintasan meningkatkan tekanan pada dua tes Bahrain, yang kini menjadi satu-satunya kesempatan bagi tim untuk memahami karakter FW48 sebelum memasuki fase kompetitif musim 2026.

Bagaimana Williams mampu memaksimalkan program Bahrain akan sangat menentukan kesiapan awal tim, terutama dalam konteks regulasi baru yang menuntut pemahaman mendalam sejak tahap awal pengembangan. Optimisme Sainz dan Albon kini harus diterjemahkan ke dalam efisiensi kerja dan eksekusi teknis di lintasan dalam waktu yang sangat terbatas.