Russell Lolos Investigasi, Pole Austria Tetap Aman

George Russell dipastikan tetap memulai Formula 1 Grand Prix Austria 2026 dari pole position setelah lolos dari investigasi steward terkait insiden bendera kuning yang dipicu kecelakaan Max Verstappen pada akhir sesi kualifikasi.

Verstappen menabrak pembatas di Tikungan 9 saat menjalani putaran terakhirnya, memunculkan bendera kuning ketika Russell dan rekan setimnya di Mercedes, Kimi Antonelli, masih berada dalam flying lap.

Russell kemudian mencatat waktu 1 menit 06,113 detik untuk merebut pole position dari Charles Leclerc dan Lewis Hamilton. Namun, catatan waktunya sempat diperiksa steward karena diduga dibuat saat melintasi area dengan bendera kuning ganda.

Baca JugaRed Bull Minta Maaf usai Crash Verstappen di Austria

Setelah dilakukan penyelidikan, steward menyatakan Russell tidak melewati area dengan double yellow. Pembalap Inggris itu hanya melintasi zona single yellow dan telah memenuhi kewajiban mengurangi kecepatan sebelum kembali melanjutkan putarannya.

Russell memperkirakan dirinya kehilangan sekitar satu hingga satu setengah persepuluh detik akibat mengangkat pedal gas di area tersebut. Prinsipal Mercedes Toto Wolff menjelaskan pengurangan kecepatan itu dilakukan sekitar 100 meter sebelum melewati lokasi insiden, sehingga memenuhi ketentuan regulasi.

Situasi tersebut berbeda dengan Antonelli yang membatalkan putaran terakhirnya karena mengira marshal mengibarkan double yellow. Padahal saat ia melintas masih berlaku single yellow, sementara bendera kuning ganda baru dikibarkan sekitar 15 detik kemudian setelah Russell telah melewati lokasi kecelakaan.

Keputusan steward memastikan Russell mengamankan pole position keempatnya musim ini sekaligus pole ke-11 sepanjang karier Formula 1, sedangkan Antonelli harus memulai balapan dari posisi keempat di belakang Russell, Charles Leclerc, dan Lewis Hamilton.