Rally Scotland Dapat Penilaian Pertama dari Para Bintang WRC

Rally Scotland akhirnya mendapat penilaian pertamanya dari para bintang WRC. Gladi resik untuk ajang yang akan menjadi seri Kejuaraan Dunia Reli (WRC) musim depan itu berlangsung di sela-sela Grampian Forest Rally, yang merupakan bagian dari British Rally Championship. Tahun depan, event WRC akan menggunakan special stages di area yang sama.

Sejumlah nama besar WRC ambil bagian dalam kesempatan tersebut. Pemimpin klasemen, Elfyn Evans, mengendarai mobil Toyota Rally2 melintasi etap-etap tersebut, meski catatan waktunya tidak resmi. Sementara itu, Jon Armstrong dari M-Sport Ford berhasil meraih kemenangan, unggul atas pembalap Estonia, Romet Jurgenson, yang turun di kategori WRC2 bersama M-Sport.

Inggris Raya terakhir kali menjadi tuan rumah putaran WRC pada 2019, saat Rally GB digelar di Wales. Kejuaraan dunia kembali ke sana tahun depan setelah absen lama, namun Skotlandia akan menawarkan tantangan yang berbeda. Evans, yang berasal dari Wales, menggambarkan etap-etap Skotlandia memiliki karakter yang lebih cepat.

Baca JugaRally Saudi 2026 Diragukan, Rute Tetap Dirilis

"Penting datang ke sini karena kami mendapat kesempatan melihat etap-etapnya untuk pertama kali. Kami membuat beberapa catatan, tapi tentu kami tidak tahu etap mana yang akan dipakai tahun depan," ujar Evans. "Mungkin mereka akan menjalankan beberapa etap secara terbalik, jadi catatan kami tidak akan berguna," candanya. "Tapi yang jelas, senang bisa melihat etap-etap ini. Ada beberapa etap yang sangat bagus untuk balapan dan antusiasme terhadap event ini sangat besar."

Armstrong, yang naik ke kelas utama WRC musim ini, menghadapi tantangan kuat dari Jurgenson dalam reli gravel sepuluh etap. Pembalap Irlandia itu akhirnya memastikan kemenangan dengan keunggulan 9,3 detik. "Ini kemenangan pertama saya di gravel, jadi bisa dibayangkan ini sangat spesial. Dan melakukannya di etap-etap Skotlandia benar-benar keren," kata Armstrong.

Pembalap Irlandia itu pun meninggalkan kesan yang sangat positif terhadap etap-etap di dekat Aberdeen. "Etap-etap di sini sangat bagus. Saat WRC datang ke sini tahun depan, saya pikir kita semua akan dimanjakan karena event-nya akan lebih panjang. Kami tidak sabar menunggunya," ujarnya.

Dengan penilaian positif dari para bintang, Rally Scotland siap memberikan gebrakan baru di kalender WRC. Kombinasi etap cepat, antusiasme lokal, dan kembalinya Inggris Raya ke panggung reli dunia menjadi bahan bakar bagi event yang dinanti-nantikan ini.