Project Rally One resmi memperkenalkan delapan pembalap yang akan mengembangkan mobil barunya menjelang debut di World Rally Championship (WRC) Monte Carlo. Pengumuman ini disampaikan pada Jumat (tanggal) dalam ajang Rally4Passion di Huy, Belgia, menandai langkah konkret tim asal Belgia tersebut menuju panggung rally dunia.
Mobil yang belum memiliki nama ini telah menuntaskan 1000 km pengujian di aspal, dengan target menambah 2000 km lagi di aspal dan gravel dalam enam pekan ke depan. Stephane Lefebvre diketahui telah melakukan beberapa kali pengujian, namun bukan satu-satunya.
Lionel Hansen, pemimpin teknis tim, mengungkapkan kepada DirtFish bahwa jadwal pengujian sangat padat. "Kami menguji setiap minggu, minimal tiga hari seminggu. Pekan ini kami menguji di Belgia, pekan depan di Prancis untuk aspal, dan setelah 10 hari pengujian aspal selesai, kami punya lima minggu untuk 10 hari pengujian gravel. Kami pergi ke Prancis, Mazamet, dua kali di Prancis selatan, dan Spanyol selatan untuk menyelesaikan uji gravel," jelasnya.
Untuk komposisi pembalap, Hansen menyebut sejumlah nama berpengalaman. "Kami sudah memiliki beberapa pembalap Belgia, pembalap terkenal, dengan Bruno Thiry untuk pengujian pertama, yang juga memberikan umpan balik bagus bagi kami—dia dekat dengan keluarga tim. Kami punya Freddy Loix, yang baru saja tampil sangat baik di Ypres Rally, dan juga performa serta pengalaman pengembangan yang luar biasa. Kami punya Lefebvre, yang sudah menguji, dengan beberapa pembalap Belgia dan Prancis yang dekat dengan keluarga 992 kami, seperti Quentin Gilbert dari Prancis. Seorang pembalap Porsche di Prancis, Raphael Astier, yang saat ini memimpin kejuaraan Prancis. Itulah keluarga pembalap kami, tapi sekarang kami punya Teemu Suninen untuk gravel, dan kami akan mengumumkan dua lagi segera setelah pengujian gravel pertama siap. Totalnya delapan untuk pengujian, dan saya pikir tidak buruk dengan susunan itu."
Kehadiran Teemu Suninen, juara ERC, untuk memimpin pengembangan di gravel menjadi sinyal serius bahwa tim ini tidak main-main. Suninen dikenal memiliki kecepatan di permukaan kasar dan pengalaman di WRC, sehingga cocok untuk mengembangkan mobil di kondisi gravel.
Ketika ditanya apakah ada minat kuat dari pembalap lain, Hansen menambahkan, "Saya akan menjawab semua orang yang mencoba menelepon saya saat ini, tapi Alain Parnasse yang mengelola ini. Saat ini kami hanya fokus pada homologasi dan menyelesaikan mobil. Tapi ya, ada beberapa orang di telepon."
Direktur olahraga Project Rally One, Alain Penasse, mengakui bahwa pemilihan pembalap final belum final. "Tentu saja, kami melihat bagaimana pasar saat ini, siapa yang bisa menjadi pilihan berharga, tapi kami belum memutuskan sama sekali tentang pembalap. Campuran yang baik [antara muda dan berpengalaman] mungkin bagus, tapi kami harus memberi kesempatan kepada pembalap muda karena sangat sulit bagi pembalap muda untuk naik ke Rally1 saat ini—dan itu mungkin kesalahan karena kami harus melihat masa depan. Kami punya beberapa pembalap berbakat di WRC2, jadi mengapa tidak memulai generasi baru dan memulai dengan mereka?"
Dengan delapan pembalap yang terlibat dalam pengujian, Project Rally One menunjukkan ambisi besar untuk bersaing di level tertinggi. Kombinasi pembalap berpengalaman seperti Thiry dan Loix, serta talenta muda seperti Suninen dan Gilbert, diharapkan mampu mempercepat pengembangan mobil. Debut di Monte Carlo nanti akan menjadi ujian sesungguhnya bagi tim yang berbasis di Belgia ini.
Baca Juga
Ogier gagal raih gelar WRC ke-10 setelah Rally Saudi Arabia dibatalkan. Evans, Pajari, dan Solberg bersaing ketat di Rally Sardinia.
Sami Pajari secara tak sengaja menunda gelar juara konstruktor Toyota di WRC 2025. Simak kisah unik di balik perayaan tim di Chile.
WRC kembali ke BBC pada 2027-2029 dengan siaran langsung dan highlight. Rally Scotland juga masuk kalender, meski final 2026 di Arab Saudi batal.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!