Lando Norris tidak punya pilihan lain. Pembalap McLaren itu menegaskan dirinya harus menyerang habis-habisan jika ingin menjaga asa merebut gelar Formula 1 2026, terutama setelah tertinggal jauh dari pemuncak klasemen Kimi Antonelli.
Sejak McLaren membawa paket upgrade besar di Hungaria, Norris memang mengumpulkan 83 poin. Performa itu membuatnya bersaing dengan George Russell dan Lewis Hamilton untuk posisi runner-up. Namun, satu pembalap lain justru mencetak poin lebih banyak: Antonelli. Kini Norris terpaut 106 poin dari pembalap Mercedes tersebut, dengan sembilan grand prix tersisa.
Konsekuensinya, di sesi kualifikasi GP Azerbaijan akhir pekan lalu, Norris memacu mobilnya hingga batas maksimal. Sayang, ia melakukan kesalahan dengan mengunci ban dan harus puas start dari posisi kelima. Meski demikian, ada juga faktor teknis yang membuatnya tidak bisa tampil optimal, seperti yang diungkapkan oleh principal tim, Andrea Stella, yang berharap masalah itu sudah teratasi pada hari balapan.
“Lap terakhir saya, saya membuat kesalahan dan menerima konsekuensinya,” ujar Norris. “Tapi saya berada di titik dalam kejuaraan di mana saya harus mengejar pole atau mati mencoba. Tentu saja, saya membayar harga karena terlalu memaksa hari ini, tapi itulah adanya.”
Norris juga menyadari bahwa kecepatan puncaknya di trek lurus menjadi kelemahan. Ia menyebut dirinya “mungkin yang paling lambat di trek lurus” – meski tidak sepenuhnya benar, ia hanya menempati posisi ke-19 dalam daftar kecepatan tertinggi di kualifikasi, hanya mengungguli pembalap Aston Martin dan Nico Hulkenberg dari Audi. Ia pun memperkirakan akan menjadi sasaran empuk di trek lurus panjang Baku pada balapan Sabtu.
“Sangat menarik untuk ditunggu,” celetuk seorang jurnalis dengan nada sarkastis tersembunyi. Norris pun menanggapi dengan jujur: “Yah, untuk kalian, iya. Untuk saya, tidak begitu.”
Sebagai juara dunia bertahan, Norris mengaku kini terbebas dari tekanan yang dulu membebani kariernya. “Saya bisa lebih sedikit meragukan diri sendiri, karena saya punya keyakinan di dalam bahwa saya bisa mencapai apa yang saya inginkan,” ujarnya di Baku, Rabu lalu. “Ini tetap tekanan; semua orang di sini karena mereka mengharapkan saya melakukan hal-hal baik dan tampil setiap akhir pekan, seperti yang seharusnya dan yang seluruh tim harus lakukan. Saya selalu menjadi orang yang harus membuktikan sesuatu pada diri sendiri. Saya tidak peduli apa yang orang lain bisa buktikan pada saya, saya lebih suka saya bisa melakukannya sendiri.”
“Saya selalu sulit percaya saya bisa memenangi balapan di Formula 1, sampai saya menang. Saya selalu sulit percaya saya bisa menjadi juara dunia, sampai saya meraihnya. Sekarang, jauh di dalam hati saya punya keyakinan itu. Saya punya kepercayaan diri dan keyakinan pada kemampuan saya, sesuatu yang saya harap saya miliki sebelumnya. Tapi memang begitulah cara saya bekerja. Ini bukan soal tekanan, ini lebih soal keyakinan pada kemampuan.”
Baca Juga
Max Verstappen sebut Baku peluang terbaik Red Bull untuk menang F1 2026, tapi masalah mesin di kualifikasi membuat peluang itu sirna. Simak selengkapnya.
Christian Horner tawarkan diri ke Ferrari, tekanan pada Vasseur memuncak jelang GP Azerbaijan. Kontrak Vasseur hingga 2027 jadi tameng.
Lando Norris mengaku menerapkan strategi 'pole or die trying' di kualifikasi F1 Baku. Meski tertinggal 0,8 detik, ia tetap semangat kejar gelar.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!