WRC, Sportrik Media – Thierry Neuville mengendarai Hyundai i20 N Rally2 di pegunungan Alpen Prancis pada Rabu lalu untuk memperdalam pemahaman terhadap ban Hankook menjelang Monte Carlo Rally 2026.
Langkah ini menjadi bagian dari strategi Hyundai Motorsport dalam menghadapi keterbatasan hari tes yang diberlakukan regulasi World Rally Championship saat ini.
Berbeda dengan era sebelumnya—ketika tim pabrikan bisa melakukan tes ekstensif berbulan-bulan—kini setiap pembalap hanya mendapat jatah satu hari tes penuh sebelum balapan dimulai.
Situasi ini memaksa tim mencari cara kreatif untuk membangun basis data ban baru Hankook, yang menjadi pemasok tunggal mulai musim 2025.
Neuville, yang telah 15 kali start di Monte Carlo dan meraih dua kemenangan, hanya pernah menggunakan ban Hankook sekali dalam kondisi kompetitif penuh.
Oleh karena itu, Hyundai memilih memanfaatkan spesifikasi Rally2 yang lebih lambat untuk fokus sepenuhnya pada karakteristik ban.
Menurut sporting director Hyundai, Andrew Wheatley, Rally2 menjadi alat yang sangat berguna dalam situasi ini.
“Rally2 adalah tool yang sangat berguna untuk tujuan ini. Ya, mobilnya sangat berbeda dari Rally1, tapi kami tidak mencari performa ultimate,” jelas Wheatley.
“Kami ingin memahami tren ban, memahami batas pilihan antara studded, snow, wet, atau slick. Di Rally2, pembalap hanya fokus pada ban tanpa terganggu dinamika mobil yang lebih kompleks.”
Pendekatan ini memungkinkan Neuville mengulang lintasan yang sama berulang kali hanya untuk mengamati perilaku ban di berbagai kondisi khas Monte Carlo—salju, es, hujan, hingga aspal kering.
Selain itu, data yang dikumpul juga akan dimanfaatkan untuk pengembangan berkelanjutan i20 N Rally2 bagi pelanggan tim.
Pembalap lain seperti Adrien Fourmaux dan Hayden Paddon juga dijadwalkan menjalani program serupa.
Hyundai sendiri telah memindahkan basis tes utama dari Finlandia ke Prancis untuk lebih mendekati kondisi Monte Carlo.
Langkah ini menandai perubahan strategis jelang musim 2026, di mana Neuville dan Fourmaux menjadi pembalap full-season, sementara mobil ketiga dibagi oleh Dani Sordo, Esapekka Lappi, dan Paddon.
Dengan keterbatasan tes yang semakin ketat, inovasi seperti penggunaan Rally2 untuk riset ban menjadi kunci bagi Hyundai dalam mempertahankan daya saing di salah satu rally paling tak terduga sepanjang tahun.
Baca Juga
Esapekka Lappi kembali ke WRC 2026 tanpa tekanan dan tampil impresif di Rally Sweden bersama Hyundai Motorsport.
Oliver Solberg finis keempat di Rally Sweden 2026 dan tertinggal dari Elfyn Evans, mengakui kesalahan serta dampaknya pada klasemen WRC.
Elfyn Evans di Rally Sweden 2026 menghadapi suhu minus 30°C lewat strategi ban stud, duel teknis Toyota dan Hyundai, serta dampaknya pada klasemen WRC.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!