Thierry Neuville membuka akhir pekan WRC Paraguay dengan nada emosional. Sang juara bertahan tak lagi punya peluang mempertahankan gelar, tetapi ia punya misi pribadi: memberi perpisahan yang layak bagi mobil Rally1 yang akan dipensiunkan tahun depan.
Musim ini memang berat bagi Neuville dan Hyundai. Satu-satunya kemenangan timHyundai datang di Portugal, sementara Toyota nyaris sempurna sepanjang tahun. Neuville jujur soal rasa frustasinya: "Kami pantas mendapat lebih," ujarnya.
Dengan empat putaran tersisa, Neuville ingin memaksimalkan momen. "Kami punya empat reli tersisa dengan mobil-mobil luar biasa ini. Akan luar biasa jika bisa meraih lebih banyak kemenangan," katanya. Tahun depan, Rally1 akan kehilangan tenaga dan sejumlah perangkat demi efisiensi biaya—sebuah babak baru yang belum tentu berpihak pada Hyundai.
Masa depan Neuville pun masih menggantung. Hyundai belum mengonfirmasi rencana musim depan, dan spekulasi beredar bahwa tim akan beralih ke Rally2. Namun, di Paraguay, semua itu dikesampingkan dulu.
Secara teori, reli ini tampak lurus, tapi pasir merah halus bisa berubah menjadi mimpi buruk jika hujan turun. Prakiraan cuaca memang belum stabil, dan Neuville tahu itu. "Hujan diperkirakan turun di akhir pekan, tapi tidak ada yang tahu kapan pasti. Bisa jadi cukup deras," jelasnya.
Kondisi itu membuat pengereman dan kontrol grip menjadi teka-teki. "Grip sangat rendah, sulit membaca titik pengereman dan kecepatan yang bisa dibawa," tambahnya. Ini bukan sekadar reli biasa—ini ujian terakhir bagi generasi mobil yang membentuk era kejuaraan dunia.
Neuville mungkin tak lagi memburu gelar, tapi ia masih punya harga diri untuk diperjuangkan. Dan satu kemenangan lagi akan menjadi penutup yang manis.
Baca Juga
Hayden Paddon tidak menyalahkan Hankook atas ban bocor di WRC Paraguay, meski sempat memimpin. Ia memilih fokus pada strategi jangka panjang menghadapi cuaca buruk.
Dani Sordo dan Chris Ingram akan tampil di Rally Series putaran keempat di Portugal. Sordo sebagai wildcard, Ingram membawa penumpang. Aksi seru di aspal.
Juha Kankkunen mengaku tak ingat drama WRC sebrutal hari Jumat di Amerika Selatan. Toyota ambil langkah drastis dengan pasang snorkel hadapi hujan deras.
Lanjutkan dengan Google
Diskusi & Komentar (0)
Mari Bergabung dalam Diskusi!
Masuk dengan mudah untuk mulai memberikan komentar, membalas, dan berinteraksi dengan pembaca lainnya.
Komentar Terbaru
Belum ada komentar. Jadilah yang pertama!