Momen Krusial Evans dalam Perebutan Gelar?

Elfyn Evans mengakui dirinya sangat beruntung setelah kecelakaan mengerikan di Reli Finlandia justru berakhir dengan perpanjangan keunggulan klasemen. Pebalap Toyota itu terguling di tikungan terakhir pada Sabtu pagi, namun berhasil finis ketiga dan memperlebar jarak di puncak klasemen menjadi 30 poin.

Kecelakaan terjadi di akhir SS Sabtu pagi ketika Evans keluar sedikit lebar, tersangkut parit, dan mobilnya terguling. Kehilangan waktu 1 menit 50 detik membuatnya turun ke posisi kelima, tetapi kecelakaan yang menimpa rekan setimnya Sébastien Ogier dari posisi terdepan dan keberhasilan menyalip Adrien Fourmaux membawanya kembali ke podium.

“Saya harus menganggap diri saya anak yang sangat beruntung,” kata Evans kepada DirtFish. “Kenyataannya, Anda tidak bisa lolos begitu saja setelah terguling tiga kali dan masih memiliki empat roda serta sasis tanpa kerusakan.” Insiden itu terjadi di tempat tanpa ruang untuk kesalahan, dan Evans mengaku menyesal karena gagal memanfaatkan peluang meraih kemenangan.

Baca JugaPeluang Max McRae Unjuk Gigi Lawan Bintang WRC

Meski demikian, performa Evans sepanjang akhir pekan tetap solid. Ia menikmati momen terakhir dengan mobil Rally1 di Finlandia dan berhasil mengumpulkan 24 poin, hanya tiga poin di bawah pemenang reli Sami Pajari yang kini menjadi rival terdekatnya, serta dua poin di bawah Oliver Solberg di posisi kedua. Hasil ini krusial dalam persaingan gelar juara dunia 2026.

Evans juga memuji kerja luar biasa mekaniknya di service. “Saat Anda mengalami kecelakaan seperti itu, awalnya Anda berpikir semuanya berakhir,” jelasnya. “Saya pikir mobil berhenti, lalu ada beberapa benturan besar yang saya kira pasti merusak sesuatu. Ketika mobil bisa melaju lagi, itu terasa seperti keajaiban. Saya berutang besar pada mereka yang memperbaiki mobil pada Sabtu; tanpa mereka, reli ini sudah berakhir.”

Dampak dari kecelakaan ini bisa menjadi penentu dalam perburuan gelar. Evans kini unggul 30 poin dengan beberapa putaran tersisa, dan momen seperti ini sering kali menjadi pembeda antara juara dan runner-up. Semua mata akan tertuju pada bagaimana ia mengelola tekanan setelah nyaris kehilangan segalanya di Finlandia.

Dilansir dari DirtFish, Evans mungkin bisa memenangkan Reli Finlandia jika tidak terguling, tetapi ia juga bisa saja tersingkir. Keberuntungan yang berpihak padanya kali ini bisa menjadi fondasi untuk mengamankan gelar keduanya.